洛杉矶湖人队的阵容中存在一些资产，但管理层或许并不愿意公开承认其中某些投资已然成为败笔。眼下，一位身高达到7英尺的中锋在湖人队中已彻底失去了自己的位置，而亚特兰大老鹰队与芝加哥公牛队则被视作他下赛季可能的落脚点。

据NBA资深记者埃文·西德里透露，湖人队正积极寻求交易掉达尔顿·克内克特与贾里德·范德比尔特这两名球员，球队内部评估认为，这两人在2026-27赛季及之后的赛季中，已不具备继续留队的资格。与此同时，湖人队中那位难以获得上场机会的7英尺中锋德安德烈·艾顿，正面临着是否放弃810万美元球员选项、投身自由市场的抉择。倘若艾顿真的做出这一决定，湖人队只需再等待一年，便可与他分道扬镳。

Bleacher Report的知名分析师埃里克·平卡斯深入剖析后认为，老鹰队与公牛队极有可能在今年夏天成为艾顿的新东家。平卡斯指出：“在中锋这一位置上，倘若艾顿决定放弃他在湖人队2026-27赛季的810万美元选项，他无疑将成为自由市场上极具竞争力的中锋之一。”他进一步阐释道，艾顿或许会效仿安德鲁·威金斯，在做出最终决定前，先暗中了解各支球队对他的兴趣程度。“若没有球队开出高于810万美元的报价，艾顿大可选择执行选项，继续在洛杉矶效力一年，当然，湖人队也有权选择交易他。另外，还有一种可能性是，艾顿跳出合同后，利用鸟权与湖人队重新签订一份最高可达970万美元的合同，或者，视球队夏季的运作情况，利用薪金空间或可用特例签下一份更为丰厚的合同。”平卡斯还剖析了两个潜在下家的动机：“目前，有多支球队急需首发中锋。老鹰队虽对奥涅卡·奥孔古寄予厚望，但或许更倾向于让他担任替补角色。而公牛队则拥有充足的薪金空间，且目前阵容中并无一份中锋合同。”

对于湖人队而言，他们似乎并不在意艾顿在休赛期会被哪支球队签走，只盼他能尽快离开洛杉矶，终结这场出乎所有人意料的“噩梦”。艾顿，这位天赋异禀的球员，在场上却时常表现出敷衍了事的态度，无论是在进攻端还是防守端，都缺乏打出统治力的决心与行动——对于这样的球员，实在难以给予宽容。在西部半决赛对阵俄克拉荷马雷霆队的比赛中，主帅JJ·雷迪克甚至当众表示“我没办法让他上场”，这一言论无疑让艾顿在球场上的影响力暴露无遗，且是负面的那种。本赛季，艾顿为湖人队场均贡献12.5分与8.0个篮板，但就目前的情况来看，他实在不应再身披紫金战袍，出现在下赛季的球队名单之中。