纽约尼克斯队上一次问鼎NBA总冠军，要追溯到遥远的1973年5月。那是一个特殊的时代，美国参议院总统竞选活动特别委员会刚刚启动电视听证会，由参议员萨姆·埃尔文亲自坐镇，调查的正是轰动一时的水门事件。而圣安东尼奥马刺队，他们的上一次夺冠则是在2014年，那时他们成功地将一名初出茅庐、不擅长进攻的年轻双向球员，雕琢成了总决赛最有价值球员。时光荏苒，十多年过去，那位曾经的年轻球员依然活跃在新闻头条，成为众人瞩目的焦点。无论是纽约还是圣安东尼奥，若能夺冠，都将成为勇士王朝落幕后，联盟迎来的第八个不同冠军，这无疑会让NBA总裁亚当·肖华喜上眉梢。

在周一的主场比赛中，尼克斯以111比115惜败，这是他们46天来的首场败仗。然而，只要他们再赢两场，肖华的愿景就将变为现实——过去12个月内，联盟最小市场球队雷霆与最大市场球队尼克斯相继夺冠。这样的局面，对于肖华而言，无疑是证明NBA繁荣的最佳证据。他无需再为球队摆烂、球员意愿等问题烦恼，因为NBA已经再次站在了巅峰。两支风格迥异的球队连续两年捧起拉里·奥布莱恩杯，这本身就是对NBA实力的最好诠释。雷霆依靠多年选秀积累，完成了艰难的重建，尽管乐透签并不多；而尼克斯则凭借自由球员市场的精准操作和时机恰到好处的交易，组建了现有阵容。

尼克斯在圣安东尼奥的前两场比赛中表现出色，即便周一在花园球馆失利，他们依然在系列赛中占据优势。如果纽约最终能够夺冠，那么下赛季的NBA将迎来一个收视率和社交媒体热度都爆棚的超级球队。这将与联盟刚与亚马逊、NBC、ESPN等签订的新转播合同相得益彰。一支拥有深厚底蕴的豪门球队再度登顶，核心是极具代入感的超级巨星杰伦·布伦森，轮换阵容中更是充满了讨喜的球员。胜利带来的狂喜已经将纽约的五个区紧密地联系在一起，上一次出现这种全民狂欢的场面，还要追溯到1977年的雷吉·杰克逊和1994年的马克·梅西耶时代。

然而，如果马刺能够逆袭成功，在连丢两个主场后上演惊天大翻盘，那么对于联盟总部那栋奥林匹克塔来说，长期来看或许更为划算。因为维克托·文班亚马正蓄势待发，准备接管这个联盟。与所有天才球员一样，他缺乏耐心，不愿等待。他不想听那些关于伟大球员必须经历磨砺才能夺冠的老生常谈。“我们走着瞧，”文班亚马在周二表示，“但我认为不需要等那么久，这是有可能的。我们这次季后赛学到了太多东西，真的太多了。防守时要用双手护脸，而不是用下巴去顶。如果打到对方，要打在头以下。还有很多其他的技巧。但最重要的是——”