文班亚马打出了冰点命中率，被场上其他人抢走了光芒。西部决赛第五场，这位22岁的年轻核心15投仅4中，三分线外5投全失，连油漆区内的出手也只有9投4中。表面上看20分进账不算太惨，但这里面有12分来自罚球线。他没能把自己的意愿刻进这场比赛。

“他得投更多次篮，就算有罚球撑着，只出手15次远远不够。他得拿超过20分，这一点毫无疑问。”马刺主教练米奇·约翰逊赛后说，“OKC防得很好，但我们自己也得做得更好。”把文班亚马往外推，让他远离禁区，这是雷霆的以赛亚·哈尔滕施泰因在G5里反复做到的事。当马刺需要他在内线占据统治地位时，他却一次次被挤到了外围。雷霆的贾里德·麦凯恩把防守策略归结为全队的事：“这是团队防守。我们讨论过，也做了调整。我们知道他一旦打顺了，马刺全队都会跟着顺起来。”

一边是G1轰下41分24个篮板的超凡表演，看上去就是地球上最强的篮球运动员；另一边是G5的手感全无，从场上最强变成了甚至不是队内最佳。在系列赛前三场里，当文班亚马不是场上最好的那个人时，马刺全输了。要调转势头，他需要在背靠背的淘汰边缘连续打出史诗级表现，重新复制G1和G4的自己。而站在对面的是全联盟最好的防守，是目前唯一能让他这般难受的对手。

批评他这场关键战打得不够好，这本身没毛病。但另一个事实是，这仅仅是他22岁的第一次季后赛之旅。任何一个未来巨星的首次季后赛都狼狈不堪——魔术师约翰逊除外。科比在季后赛对着爵士投出三不沾；勒布朗打出数据，却在活塞面前学到了效率与身体对抗的残酷一课。文斯·卡特和特雷西·麦克格雷迪在电视节目里回忆自己的第一次季后赛：卡特命中率30%，麦迪39%，猛龙被尼克斯横扫。卡梅隆·安东尼的首次季后赛，掘金只赢了一场，安东尼的命中率是33%。文班亚马的赌注更高：如果他是场上最强，马刺赢球；如果他不是，马刺就输球。现在他要连着两场担起这个重量，去对抗那支卫冕冠军与两届MVP领衔的球队。他知道这就是自己身处的空气，一个他乐于迎接的挑战。只是在第一次季后赛里就要求他做到这些，的确是个巨大的任务。