从骑士队拥趸的视角来看，球队与纽约尼克斯的东部决赛系列赛走势着实令人扼腕。首战前三节半，骑士一度建立起22分的巨大优势，仿佛胜利已在囊中，然而最后半节的崩盘让一切努力化为泡影。待到生死攸关的G4，骑士队除米切尔外，其余球员似乎集体失去了斗志，比赛迅速演变为一场37分的惨败。球队表现每况愈下，主教练阿特金森以及后场双枪之一的詹姆斯·哈登，自然成为了众矢之的。

在“不赢即回家”的第四战中，哈登未能扛起压力，再次“隐身”。全场比赛，他出战33分钟，却仅贡献12分4篮板2助攻，三分线外6次出手无一命中，全场仅命中2个运动战进球。就连他引以为傲的组织串联能力也消失殆尽，同时还出现了5次失误。这场比赛的糟糕表现，实则是哈登整轮系列赛的缩影——东决4场，他场均仅得16分4.8篮板3助攻，却失误4.3次，助攻失误比尴尬地定格在0.7，投篮命中率仅为38.9%，三分命中率更是低至17.9%。

或许有球迷会辩解，不能仅凭一轮系列赛就否定哈登的表现。然而，若将视野放宽至整个季后赛，哈登的表现同样难以令人信服。据数据统计，季后赛期间，哈登场均贡献19.2分5.1篮板5.5助攻，但失误次数高达4.7次，助攻失误比勉强超过1，命中率和三分命中率分别只有41%和29.9%。场均4.7次失误在季后赛所有球员中高居第二，仅次于坎宁安的5.6次。这反映出，像他们这样的持球大核，由于球权高度集中，难免会出现大量失误。但坎宁安的助攻失误比为1.33，能在队友手感好时及时传球，在球队需要时挺身而出，防守端凭借1米98的身高也是活塞防线的重要一环。

反观哈登，尽管在赛后采访中自称“打得不错”，他向记者表示：“在防守端，我表现得非常稳健；在进攻端，我也为队友们创造了不错的投篮机会。”但看过比赛的球迷都清楚，至少在与尼克斯的系列赛中，这些并未发生。开局阶段，骑士尚能凭借米切尔的高难度单挑与尼克斯抗衡，但哈登弧顶的三分尝试明显偏短，对位防守的布里奇斯瞬间启动直插前场，哈登却只是目送，甚至不愿迈开步子象征性地追赶，最终还得靠米切尔奋力回追并赔上犯规来破坏这次快攻。这样的场景在整轮系列赛中屡见不鲜，毕竟，“有登点登”已经成为了尼克斯整轮系列赛战术发起的基调。

赛后采访中，米切尔表达了对哈登留队的期望，而哈登自己也表示“100%会留下”。那么，一个现实的问题摆在眼前：如果要保留米切尔和哈登的后场组合，骑士队在休赛期该如何进行补强？锋线的问题显然亟待解决，而当对手通过挡拆寻觅到点名哈登的机会时，骑士又该如何应对？这将是骑士管理层在休赛期必须深思熟虑的问题。