在5月23日凌晨的U17亚洲杯决赛中，中国队以2-3的比分惜败于日本队，遗憾地与冠军奖杯擦肩而过，且在本届赛事中两次负于对手。赛后，中国队球员万项深有感触地表示，中国队与日本队之间的实力差距，远非比分所显示的那么微小，他呼吁国人应时刻保持警觉，不断追求进步。

本场比赛中，万项作为首发球员登场亮相。上半场，中国队在战术上显得过于保守，结果被日本队连入三球。下半场伊始，中国队便进行了人员调整，一口气换上了三名球员，全队上下决心放手一搏。第48分钟，万项抓住单刀机会，冷静地将球搓入网窝，为中国队扳回一城，比分变为1-3。

随后，赵松源创造点球并亲自操刀命中，中国队将比分追至2-3。然而，遗憾的是，中国队在接下来的时间里未能再次攻破对手球门，最终以2-3的比分落败。从数据统计来看，中国队全场射门4次，而日本队则高达13次；中国队射正3次，日本队7次；控球率方面，中国队为43%，日本队则为57%。

可以说，中国队在这场比赛中遭遇了完败，尽管小伙子们在下半场展现出了顽强的拼搏精神，让人一度看到了追平比分的希望。赛后接受采访时，万项一脸凝重，他认为中国队与日本队的差距并不仅仅体现在比分上：“从比赛场面来看，我们与日本队的差距确实不是一个人或两个人的问题，而是整体实力上的差距。他们在很多方面都值得我们学习，他们确实非常强大！”

“在比赛中，我们根本无法掌控球权，大部分时间都被对手压制在本方半场。说实话，对手的实力确实高出我们一筹，我们与他们并不在同一水平线上！”万项坦诚地表示。

对于比赛的失利，万项认为无需过多找借口：“我们只能说，在被3:0领先之后，我们放下了包袱，不再去想比分，而是全力以赴去展现自我，去努力反扑。但是，比赛结果已经无法改变，输了就是输了，我们只能继续总结经验教训，不断提升自己。”

他还正视了中国队在定位球方面的弱点：“这次比赛，我们的定位球一个都没进，整届大赛我们有很多定位球的机会，但是都未能把握住。所以，我们有很多问题需要回去好好总结，并且要痛定思痛，努力提高自己的定位球战术水平。”

最后，万项呼吁所有中国年轻球员都要承担起这份责任：“我希望我们每一个人都能在未来有所进步，无论是每年、每一个月还是每一次训练，我们都要珍惜机会，努力提升自己。同时，也希望未来的队友们能够慢慢成长，一步一步提高，争取有一天能够超越我们，这样中国足球才能迎来更加美好的未来。”