北京时间5月23日，U17亚洲杯决赛的赛场上，中国队与日本队展开了一场激烈对决。最终，中国队以2-3的比分惜败日本队，遗憾地收获了亚军奖杯。在这场比赛中，万项表现抢眼，成功破门得分。赛后，知名足球评论人董路公开表示，万项是他的第一个干儿子，这一言论瞬间引发了广泛关注。

在获得亚军之后，万项在接受采访时坦言：“从比赛的局面上，大家也都看到了，我们与日本队之间的差距，并非仅仅是一个人的问题。日本队确实非常强大，在场上我们几乎无法掌控球权，大部分时间都被对手压制在本方半场进行防守。可以说，对手在实力上确实高出我们一筹，我们与他们并不在同一水平线上。比赛已经结束，结果就是这样，输了就是输了，我们只能继续总结经验，找出不足之处。”

关于万项的成长背景，外界一直存在争议。有观点认为，万项是出自董路所创办的中国足球小将项目；而另一些球迷则持不同意见，认为董路是在贪天功为己功，将万项的成就归功于自己。对此，董路在接受徽声在线采访时回应道：“有人说万项并不属于中国足球小将，但我想说，万项确实是我第一个干儿子。是我亲自将他从老家带到北京，给予他无微不至的关爱，并在早期为他提供了许多宝贵的比赛机会。这些经历，我相信万项都会铭记在心。天下没有不散的筵席，有些事情过去了也就过去了，重要的是我们曾经一起努力过。”

除了万项之外，邝兆镭等人也是董路的干儿子。董路在谈到这些孩子时表示：“凡是能够留在我身边的，我对他们每个人都像对待自己的孩子一样。认干亲这件事情，都是他们家长主动提出来的，我向来是来者不拒，并没有什么刻意的安排。所以，一切都是自然而然的，我不会强迫任何人。如果让我来决定的话，我愿意把他们都认成干儿子。看到现在U17国足的主力阵容中有四个是我的干儿子，我还是感到非常开心的，这也算是对我付出的一种肯定吧。”