北京时间5月19日，NBA西部决赛首战激战正酣，马刺队以122-115力克雷霆队，系列赛大比分1-0占据先机。在这场焦点对决中，年仅20岁的哈珀临危受命，顶替受伤的福克斯出任先发控卫，他不仅在个人数据上力压雷霆核心SGA，更在关键时刻展现出超巨般的冷静与果敢。末节最后时刻的两罚全中，以及第二个加时赛的关键2+1，全场狂轰24分11篮板6助攻7抢断且仅1次失误，这样的表现无疑让所有人看到了他未来的无限可能。

此前，哈珀一直是福克斯的得力替补，但此役因福克斯脚踝扭伤缺阵，米奇教练果断将哈珀提上首发。令人意想不到的是，这位年轻小将的表现丝毫不逊色于SGA，甚至在防守端多次成功抢断SGA和杰威两大核心。首节比赛，他就贡献了4分3篮板1助攻1抢断的全面数据，半场结束时，数据已经提升至7分5篮板4助攻2抢断，展现出了极高的比赛效率。

进入第三节，哈珀更是化身抢断高手，单节就贡献了6分1篮板3抢断，三节战罢，他的抢断数已经达到5次。身高1.96米的他，在篮下终结和防守端都表现得相当出色，无论是进攻还是防守，都能给对手带来极大的压力。末节比赛，他再次完成抢断，将个人抢断数提升至6次，展现出了极高的防守意识和预判能力。

末节还剩37.8秒时，哈珀制造了一个关键的犯规，并稳稳两罚全中，帮助马刺队领先2分。尽管SGA随后连得4分，将比赛拖入加时赛，但哈珀在四节结束时已经贡献了19分7篮板4助攻6抢断的全面数据，攻防两端都表现得相当均衡。进入加时赛，虽然第一个加时赛他未能得分，但在第二个加时赛中，他完成了关键的2+1，尽管上篮时脸部被击中3次，但裁判并未升级判罚。随着文班亚马的两个暴扣，马刺队最终锁定了胜局。

全场比赛，哈珀出战47分钟，20投8中，三分7中1，罚球7中7，砍下24分11篮板6助攻7抢断的豪华数据，命中率达到40%，正负值+14更是全队最高。这样的表现，无疑让他成为了马刺队获胜的最大功臣之一。

值得一提的是，哈珀此役还创造了多项纪录：1.他成为继魔术师之后，首位在分区决赛中送出至少5次抢断的新秀；2.他是马刺队史上仅有5位在季后赛单场送出6次抢断的球员之一；3.他是马刺队史上首位在季后赛单场送出6次以上抢断的新秀；4.单场7次抢断也创造了马刺队史季后赛单场抢断新高；5.哈珀还成为季后赛历史上首位在得分、篮板、助攻和抢断四项数据上都超过5的球员；6.他是季后赛历史上首位在分区决赛中送出7次以上抢断的新秀；7.哈珀还是季后赛历史上首位单场砍下24分10篮板7抢断6助攻的球员；8.他是继魔术师之后，第二位在季后赛中砍下20分10篮板5助攻5抢断的新秀；9.他是继伯德之后，首位在分区决赛中砍下20分10篮板5助攻5抢断的球员。

徽声在线评论称，哈珀如今已经是整个联盟中表现最为出色的终结者之一。他之所以能够如此精准地将球投进篮筐，那完全是天赋使然，这种能力似乎是天生就具备的，让人不得不感叹他的篮球天赋和潜力。

美国记者也纷纷表示，哈珀在年仅20岁时就已经跻身NBA排名前50位的球员行列，他的未来无疑充满了无限可能。