北京时间5月19日，在西部决赛的首场较量中，圣安东尼奥马刺队远赴客场，历经双加时的鏖战，最终以122比115力克俄克拉荷马雷霆队。值得一提的是，马刺新秀迪伦·哈珀在首次季后赛首发中便大放异彩，独得24分，这一得分与雷霆队的MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的全场得分持平，令人瞩目。

由于德阿隆·福克斯因伤无法出战，哈珀在赛前仅约一小时才得知自己将获得首发机会。面对雷霆队那极具压迫性的防守体系——该体系甚至导致马刺另一新秀斯蒂芬·卡斯尔全场出现11次失误——哈珀却展现出了超乎寻常的冷静与稳健，全场仅失误1次，且那一次失误还发生在首个加时赛的初期阶段。他全场不仅贡献了6次助攻（这一数据仅次于吉尔杰斯-亚历山大），还抢下了11个篮板（这一数字超过了切特·霍姆格伦和以赛亚·哈尔滕施泰因），更令人惊叹的是，他还送出了多达7次的抢断。

这7次抢断，不仅彰显了哈珀在防守端的卓越天赋，更创下了自1984年纽约尼克斯队的达雷尔·沃克以来，季后赛新秀单场抢断的新纪录。尽管在比赛开场阶段，哈珀的投篮手感并不理想，但他凭借强壮的身体、灵巧的运球手法以及沉稳的心态，不断冲击篮筐并完成终结。队友卡特·布莱恩特在赛后接受采访时表示：“说实话，我之前真的没想到迪伦在防守端能有如此出色的表现。”

值得一提的是，哈珀在三月才刚刚迎来自己的20岁生日。在赛后谈及自己的心态时，他坦言：“我就是去做自己，尽我所能去帮助球队。”虽然福克斯的复出时间目前尚不确定，但哈珀的这次爆发无疑为马刺队注入了强大的信心，让他们在失去主场优势的情况下，依然以1比0的比分领先系列赛。