北京时间3月27日，世预赛欧洲区附加赛半决赛激战正酣，北爱尔兰队远赴客场挑战实力强劲的意大利队，最终以0-2的比分遗憾落败，无缘接下来的比赛。赛后，北爱尔兰队的主教练迈克尔-奥尼尔对意大利队中场球员托纳利的表现赞不绝口，认为他在本场比赛中贡献的一射一传堪称精彩绝伦。

迈克尔-奥尼尔在接受采访时表示：“在我个人的观察中，托纳利无疑是英超联赛中最具实力的中场球员之一，他的技术全面，传球精准，进攻和防守都表现出色。当然，除了托纳利，尤文图斯的洛卡特利和国际米兰的巴雷拉也是极为出色的中场球员。相比之下，我们的中场球员还相对年轻，缺乏一些大赛经验，但他们有着巨大的潜力和成长空间。这次面对意大利这样经验丰富的中场组合，对我们来说是一次宝贵的学习机会。”

尽管遭遇了失利，但迈克尔-奥尼尔对北爱尔兰队的未来依然充满了信心。他说道：“我们始终保持着积极向上的态度，虽然进入世界杯对我们来说确实是一项艰巨的任务，需要战胜许多强大的对手。但能够进入这场附加赛，对我们来说已经是一种肯定和鼓励。我们会从这次比赛中汲取经验教训，为接下来的欧洲杯资格赛做好充分的准备。我相信，随着时间的推移，我们的阵容会变得越来越深厚，实力也会越来越强大。”

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