北京时间10月27日，NBA常规赛迎来一场备受瞩目的对决，骑士坐镇主场迎战森林狼。在此之前，骑士的战绩为1胜1负，球队所面临的问题此前已有深入分析。主帅阿特金森意图在常规赛阶段实现“去登化”策略，这一举措一方面是为了保护哈登，避免其过度消耗体能，另一方面则是期望球队全员都能具备处理球权的能力，防止在季后赛中因球权过于集中而被对手针对性限制。所以，骑士在开局的前十几场比赛中，表现或许不会尽如人意，哈登自身在比赛中也可能打得较为挣扎。不过，此前也设定了一个标准线，即莫布里需远离17 + 9的舒适区，这样的调整才更具意义。而森林狼这边，开局豪取三场大胜，场均净胜分高达23.3分，表现极为强势。球队在休赛期送走兰德尔和里德，迎来三球后，反而实现了爆发式增长。

简单来讲，森林狼如今处理球的人数增多，且阵容厚度十分扎实。从数据层面来看，球队防守效率达到96.2，高居联盟榜首，百回合净效率值为 + 23.0，位列联盟第二，无疑是西部第一梯队的领跑者。然而，令人意想不到的是，本场比赛改变局势走向的，竟是骑士的新秀小托马斯，他成功将阿特金森和哈登从困境边缘拉了回来。回顾比赛过程，开场后米切尔助攻阿伦完成抛投，沃特森单打麦丹得手，随后米切尔三分命中，但库明加与华子迅速联手追平比分。中段麦丹先是命中三分，接着反击吃饼暴扣，迫使骑士叫出暂停。莫布里扣篮为骑士止血，但森林狼多点开花，骑士的防线形同虚设。后半段华子和麦丹连续单打梅里尔得分，哈登则显得有些低迷。

托马斯上篮得分，米切尔追身三分命中，但森林狼替补中锋贝兰热火力全开，节末泰森突破得分，小托马斯底角三分命中，为骑士止血。第一节结束，骑士以24 - 31落后于森林狼。进入第二节，贝兰热继续补篮得分，与三球联手打停骑士。此后道苏姆和米切尔展开三分对轰，沃特森不断冲击篮下，森林狼利用转换进攻，让骑士在节奏上明显跟不上。中段森林狼将分差拉开至15分，此时哈登终于急停跳投命中，打破得分荒。随后哈登连续为泰森送出妙传，助其反击得分，还助攻梅里尔命中三分球。半场结束时，骑士以50 - 60落后森林狼。此节骑士得分最高的是小托马斯，他得到10分；而华子独得20分，骑士的防守对他毫无办法。

下半场开始，华子延续火热手感，命中三分，随后又单打沃特森得分。骑士则通过不断造杀伤获得罚球机会予以回应，双方陷入僵持。几分钟后，哈登终于命中三分球，紧接着在左侧弧顶再次命中三分，梅里尔两罚全中，哈登自投自抢打进，帮助骑士反超森林狼。后半段小香农和莫布里在外线展开对飙，泰森突破跳投得分，小托马斯和莱尔斯也在外线互射三分。节末泰森和托马斯连续命中三分，不过森林狼的小香农和贝兰热也连续得分，三节打完，双方战成86平。决战的第四节，道苏姆隔扣莫布里，米切尔联合莫布里持续在外线发起轰炸，但小香农和麦丹很快做出回应，打停骑士，森林狼打出一波11 - 0的进攻高潮，再度拉开分差。

危急时刻，海佐尼亚压哨三分命中，为骑士止血。哈登突破抛投得分，又为阿伦送出妙传，随后哈登空位三分再中，骑士将比分追至104平。最后2分钟，华子连续跳投得分，哈登助攻莫布里命中三分，鲍尔突破上篮打停骑士。最后30秒，米切尔飞身挑篮得分，随后对库明加犯规，库明加两罚一中，米切尔三分不中，哈登突破抛投再次追平比分。华子和米切尔连续投篮不中，双方以113平进入加时赛。加时赛中，华子和莫布里展开对飙，米切尔点名戈贝尔进攻，打停森林狼。最后1分钟，华子三分命中追平比分，米切尔继续单打，双方采用点球战术，哈登两罚全中，三球两罚不中，华子三分投篮不中，沃特森两罚一中后，华子再中三分球，最终骑士以127 - 125险胜森林狼。

从骑士的数据来看，哈登得到19分4篮板9助攻，米切尔贡献26分5篮板7助攻，阿伦有10分9篮板入账，莫布里拿下18分8篮板3助攻，沃特森得到15分8篮板3抢断4盖帽，泰森得到11分4篮板5助攻，托马斯得到16分。森林狼方面，华子砍下47分4篮板4助攻，三球得到11分6助攻，但出现7次失误，小香农得到14分5助攻，贝兰热得到12分7篮板，戈贝尔8次投篮全部偏出，仅拿到5分19篮板，麦丹得到14分6篮板，库明加得到10分9篮板。

面对状态正佳的森林狼，骑士本场比赛的表现相较于前两场有了显著提升。一方面，泰森和托马斯在衔接段的出色火力输出起到了关键作用，若没有他们的发挥，骑士很可能早早被森林狼打花。另一方面，哈登正在逐渐适应新的角色转变，他不再过度粘球，而是能够根据场上形势，审时度势地为队友创造得分机会。当然，随着赛季的深入推进，哈登的投篮手感有望逐步恢复。不过，骑士目前仍存在老问题，阿特金森的临场调整能力有限，在比赛胶着时刻，或许可以让海佐尼亚获得更多上场时间，尝试改变局势。此外，哈登在防守端时常被对手点名针对，好在他具备一定的压迫性。森林狼此次输球，罚球表现不佳是重要原因之一，戈贝尔和库明加在比赛中的发挥实在难以令人满意。