上赛季战绩惨淡、仅取得17胜65负的奇才队，在攻防两端的表现几乎都处于联盟垫底水平。然而，新赛季的首场季前赛，他们却给球迷们带来了巨大的惊喜。在客场对阵卫冕冠军尼克斯的比赛中，奇才以111比109的比分险胜对手。安东尼·戴维斯、特雷·杨以及新科状元AJ·迪班萨首次携手首发登场，三人分别砍下16分、15分和11分，展现出了不俗的竞技状态。

这场比赛中，这三位球员合计29次出手命中15球，三分线外12次出手命中5球，总共贡献了42分、9个篮板、8次助攻以及6次抢断，而且仅有4次失误。考虑到他们三人最多也只打了23分钟，这样的表现对于这套新核心阵容的首次正式亮相来说，无疑是非常令人惊喜的。

在这三位球员中，表现最为稳健的当属浓眉安东尼·戴维斯。他出场16分46秒，11次出手命中6球，三分线外3投2中，罚球也是2罚全中，最终得到16分、7个篮板、2次助攻以及1次盖帽。值得一提的是，这是浓眉自1月8日以来参加的首场比赛，上赛季他总共只打了20场，被交易到奇才后也一直未能出场。在休战整整9个月后，他能在不到17分钟的时间内拿到16分，足以说明他的个人状态恢复得相当不错。

特雷·杨在这场比赛中也有着出色的发挥。他出战17分21秒，7次出手命中4球，三分线外6投3中，罚球6中4，得到15分、4次助攻以及2次抢断，而且只出现了2次失误。有了特雷·杨的加入，奇才队在组织进攻和外线火力方面都有了明显的提升，不再像以往那样只能依靠乱战来得分。

作为新科状元，迪班萨在这场比赛中的进攻效率虽然不如两位老将那么高，但他的表现也同样值得肯定。他出战23分05秒，11次出手命中5球，三分线外3投0中，罚球3中1，得到11分、2个篮板以及2次助攻。更重要的是，他在比赛中没有出现一次失误，而且还完成了4次抢断。只要迪班萨能够充分利用自己的身高、运动能力以及防守覆盖面积去打转换进攻，他就能在两位球星身边发挥出重要的作用。

当然，这场比赛奇才队也暴露出了一些问题。全队出现了22次失误，比尼克斯多出7次；全队只有22次助攻，也比对手少了6次。此外，浓眉的正负值为-6，迪班萨为-2，三巨头同时出场时并没有立刻统治比赛。真正帮助奇才完成收官的，是得到12分、7个篮板以及5次助攻的基肖恩·乔治，以及替补席上的贾斯汀·尚帕尼和卡林顿等球员。

因此，现在就把奇才队称为东部强队显然还为时过早。浓眉上赛季只打了20场，健康问题依旧是球队最大的隐患；特雷·杨的防守和身体状况、迪班萨的投射稳定性也都是未知之数。但至少，奇才队已经不再是那支只能依靠年轻球员刷数据的重建队了。能在首场季前赛就击败卫冕冠军，就已经证明球队的精神面貌已经焕然一新。如果三人组都能够保持健康，奇才队完全有机会从一支17胜的球队直接蜕变成东部最大的黑马之一。