徽声在线10月24日讯（编辑 晨曦）当地时间10月23日（本周五），美国能源部对外宣布，依据《2020年能源法》的相关规定，正式将氦气列为关键材料，此举旨在进一步强化美国制造业的根基以及供应链的安全性。

美国能源部的这一决策，让氦气成为该机构认定的第20种关键材料。自此，这种重要的工业气体被纳入《2020年能源法》的关键材料体系，后续将接受更为严格的政府监管措施。

(美国能源部关键材料清单)

美国能源部长克里斯·赖特在声明中着重强调：“特朗普政府正全力推动美国制造业的复兴，这就要求我们必须确保能够获取在美国本土重新制造各类产品所需的各类关键材料。”

赖特进一步指出，“氦气在生产推动美国经济发展的半导体以及各类先进技术产品过程中，扮演着不可或缺的角色。通过把氦气指定为关键材料，我们在保障供应链安全、创造更多美国就业机会以及确保美国在能源和技术创新领域持续保持全球领先地位等方面，又向前迈出了坚实的一步。”

美国能源部经过深入评估认定，鉴于氦气在美国制造业中占据着极为关键的地位，并且当前正面临着日益严峻的供应链风险，完全符合“关键材料”的法定界定标准。氦气凭借其独特的物理特性，在半导体生产环节中是不可或缺的要素，而且在众多关键应用领域，目前尚未找到可行的替代品。

这一全新的认定举措，将为符合条件的氦气项目带来诸多利好。这些项目有望获得美国政府提供的融资支持、技术援助以及建立合作伙伴关系等机会，其模式类似于此前给予稀土开采企业的扶持政策。

氦气究竟有多关键？

近年来，全球范围内对氦气的需求呈现出快速增长的态势，其增长速度远远超过了氦气的产量增速，这一状况无疑加大了美国制造商所面临的供应风险。尽管美国本身拥有丰富的氦气资源储备，但提纯能力有限以及漫长的许可审批流程，始终是制约美国氦气产量提升的两大瓶颈因素。

氦气通常是天然气加工过程中的副产品，而当前海湾地区的地缘政治局势愈发紧张复杂。由于伊朗对霍尔木兹海峡实施封锁，并对卡塔尔的基础设施发动袭击，导致卡塔尔的氦气出口受到极大限制；与此同时，俄罗斯在4月份也实施了临时出口管制措施。

全球最大的氦气供应商之一——液化空气集团的前高管Rich Brooke近期透露，自相关冲突爆发以来，氦气的现货价格已经飙升至原来的三倍之多。面对如此严峻的形势，一些氦气供应商不得不开始动用储存在地下深穴中的战略储备。

从数据层面来看，美国目前是全球最大的氦气生产国。预计到2025年，美国将供应8100万立方米的氦气，约占全球总产量的43%。同年，美国的氦气出口量预计将达到3800万立方米。

美国的氦气主要产自多个州，包括堪萨斯州、得克萨斯州、怀俄明州、科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州和俄克拉荷马州。其中，堪萨斯州的产量位居首位，当地工厂从Hugoton和Greenwood地区的天然气田中提炼出粗氦和A级氦。得克萨斯州则拥有庞大且完善的生产和储存基础设施，涵盖Panhandle - Hugoton气田、Cliffside气田以及Beaumont附近的储气洞穴等。

氦气的应用领域极为广泛，从芯片制造、医学成像、量子计算，到磁体制造以及太空火箭发射等，在各个领域都发挥着至关重要的作用。

美国能源部助理部长奥黛丽·罗伯逊发出警告称，氦气短缺极有可能成为战略重要产业的“单点故障”，一旦出现这种情况，将对相关产业造成严重冲击。

“我们必须全力确保能够在本国实现这些关键产品的生产。氦气正是那种有可能成为‘单点故障’的关键组件之一，我们绝不能让这样的局面发生。这也是我们依据法定权限将其列为关键材料的重要原因……这实际上关系到美国未来的竞争力以及能源安全，而我们认为这本质上就是国家安全层面的重大问题。”

（徽声在线 晨曦）