在篮球评论界，不少专家与资深名宿均指出，火箭队本赛季面临的最大挑战，并非外界普遍认为的投射能力不足，而是控球后卫这一核心位置的空缺。自老将范弗里特因前十字韧带撕裂而赛季报销后，火箭队便踏上了寻找合适控卫的征途。他们尝试了多位球员，包括首发阿门·汤普森、老将阿隆·霍勒迪，以及双向合同球员戴维森和牛顿，但似乎都未能完全填补这一空缺。

这些后卫各有千秋，却也各自存在短板，难以与范弗里特的全能表现相提并论。范弗里特，这位看似平凡的老将，实则拥有全面的技术特点，既能外线投射三分，也能中距离跳投，更能在防守端一对一限制对方的得分箭头。他不仅是一位出色的传球手，还拥有强壮的身体，尽管身高不占优势，但小防大的能力在联盟后卫中堪称顶级。此外，范弗里特的大局观和篮球智商也是其独到之处，远非阿门·汤普森、霍勒迪等球员所能比拟。火箭队目前战绩不佳，很大程度上正是由于缺乏这样一位优秀的控球后卫。

以火箭队此前连续输给湖人队的两场比赛为例，球队在关键时刻频繁失误，三分球命中率低迷，最终遗憾落败。倘若火箭队能够减少失误，提高三分球命中率，比赛结果或许将截然不同。面对困境，火箭队在输给湖人队后迅速做出调整，谢泼德被提上首发阵容，顶替了伊森的位置。

尽管谢泼德名义上是得分后卫，但实际上他长时间持球在手，成为了球队的实际控球者。阿门·汤普森则退居二线，担任得分后卫的角色，球权主要掌握在谢泼德手中。他不仅能够持球为申京和杜兰特分担压力，还能通过外线投射为两人拉开单打空间。这一变阵效果显著，火箭队随即取得了两连胜。

在今天的比赛中，尽管阿门·汤普森完成了绝杀，但谢泼德的表现无疑更为抢眼。他在37分钟的出场时间里，12投8中，三分球8中5，罚球2中2，全场贡献23分、14次助攻、2个篮板和4次抢断，且没有一次失误，正负值高居全队之首。而在前一天对阵老鹰队的比赛中，谢泼德同样表现出色，回到首发阵容的他10投5中，三分球7中4，全场得到14分、4个篮板、4次助攻、1次抢断和2次盖帽，数据栏被填得满满当当。

两场比赛下来，谢泼德不仅砍下了37分，还送出了18次助攻，并投进了9记三分球。他既能投三分，又能送出精准的助攻，两场比赛还有5次抢断，这样防守全面的控球后卫无疑是每支球队都梦寐以求的。此前，火箭队一直未能充分重用谢泼德，将他放在替补阵容中。如今，主教练乌度卡终于意识到了谢泼德的价值，他成为了范弗里特的最佳替代者。两场胜利就是最好的证明，谢泼德已经成为了火箭队1号位的答案，控卫上的短板如今已变成了全队的优势。

对于即将到来的季后赛，谢泼德的存在无疑将为火箭队增添更多胜算。如果火箭队能够保持这样的状态，他们有望在季后赛中走得更远。而杜兰特作为谢泼德首发的直接受益者，也将获得更多的单打机会，不再担心被对方疯狂包夹。这也是为什么这两场比赛杜兰特能够打得如此轻松写意的原因所在。