火箭队当前的处境或许堪称西部最为艰难的，球队目前位列西部第五，原本寄希望于掘金队全力争胜，从而让自己有机会攀升至西部第三的位置。然而，令人意想不到的是，掘金队却选择了大面积轮休球员，他们似乎更倾向于排在西部第四，以便在首轮对阵火箭队。要知道，本赛季火箭队与掘金队交手四次，仅仅赢下一场，而那场胜利也是得益于杜兰特、史密斯以及谢泼德的超水平发挥才艰难取得的。

倘若掘金队考虑在第二轮避开雷霆队，那么他们或许会全力以赴争取胜利。但即便湖人队赢球，掘金队大概率还是会排在第四。在首轮比赛中，掘金队的沃特森和琼斯两位锋线防守大将缺阵，这让他们对限制爱德华兹的能力产生了担忧。尽管常规赛中掘金队对阵火箭队和森林狼队的战绩都是3-1，但掘金队认为火箭队的主教练在战术安排上存在不足，不知道如何破解包夹战术，而且申京在面对掘金队时也很难有出色的表现，因此，掘金队觉得首轮对阵火箭队相对更为轻松。

本赛季，当火箭队与掘金队交锋时，作为核心球员的申京，与约基奇直接对位并担任首发中锋。然而，他的表现却不尽如人意。虽然在第二场比赛中，他打出了三双的华丽数据，但球队却最终输掉了比赛，而且他的正负值竟然是全队最低的。而在球队与掘金队的第三次交手中，球队能够获胜除了杜兰特和史密斯的出色发挥外，谢泼德全场砍下28分2篮板6助攻3抢断2盖帽的全面数据，成为了球队获胜的最大功臣。

在季后赛首轮中，火箭队想要战胜掘金队赢得四场比赛，并非完全没有可能，但乌度卡和申京这两个关键点的作用至关重要。如果他们还像常规赛那样表现自私且缺乏战术头脑，那么球队能够赢下一场比赛就已经算是不错了。而要想赢下整个系列赛，火箭队就必须做到以下五个方面。

一、申京需调整心态与角色定位

申京绝对不能一味地将自己视为球队的进攻核心。即便他内心有这样的想法，也应该学习约基奇，先以服务球队为重，等到队友在进攻端陷入困境时，再选择自己出手得分。否则，火箭队将难以避免失败的命运。在与掘金队的比赛中，申京的数据虽然有一场较为亮眼，但球队却输掉了比赛。总体来看，他被约基奇完全压制。因此，申京必须学会调整自己的心态和打法，放下身段，将更多的控球权和出手权交给外线球员。

二、加大对谢泼德的使用力度

谢泼德在面对掘金队时往往能够迅速进入状态，尤其是在带领球队赢得那场比赛时，他三分球9投6中，直接击溃了对方的外线防守。火箭队与其让其他球员去为申京的失误买单，还不如给谢泼德提供更多的掩护和支持。只要谢泼德能够保持三分球的命中率，火箭队在面对掘金队时将占据很大的优势，对方也将不敢轻易对杜兰特进行包夹。

三、合理分配杜兰特的球权，避免被包夹

杜兰特绝对不能长时间持球控球，就连雷迪克这样的解说员都能看出火箭队的问题并采取包夹杜兰特的策略，全联盟的其他主教练自然也不会忽视这一点。杜兰特如果减少控球时间，不仅能够避免过快消耗体力，还能减少因被包夹而导致的失误。而且，杜兰特的无球终结能力在联盟中堪称顶级，尤其是他与卡佩拉、谢泼德之间的挡拆配合，将成为火箭队进攻端的重要武器。

四、强化三分投射与篮板保护

如果火箭队试图与掘金队在内线展开较量，那么他们将毫无胜算。因此，火箭队必须让汤普森和奥科吉紧密盯防穆雷，同时对约基奇进行包夹，让谢泼德利用自己的速度和灵活性进行小打大的错位进攻，并通过挡拆战术针对掘金队的防守漏洞。此外，火箭队必须增加三分球的投射次数，提高外线命中率。当然，篮板球一直是火箭队的强项，他们必须全力以赴保护好篮板球，即使无法打出高命中率，也可以通过提高回合数来增加得分机会。

五、乌度卡需保持清醒头脑，避免战术失误

乌度卡作为球队的主教练，千万不能再犯脑子短路的错误。临场指挥的能力或许需要时间和经验来提升，但赛前的研究和准备却是可以做到的。乌度卡应该多看看其他球队是如何应对掘金队的，千万不能在比赛中使用五大和非空间阵容，同时要严格限制申京的打法，避免他为了追求个人数据而影响球队整体战术。此外，乌度卡还要懂得如何合理使用谢泼德，为球队创造出更多的空间和进攻机会。只有这样，火箭队才能在防守端更加稳固，杜兰特也才能用得分来终结比赛。