湖人队刚刚锁定季后赛席位，却意外成为了西部上半区球队眼中的“香饽饽”。在赛前的一次采访中，JJ·雷迪克毫不避讳地表示：“我可以肯定地说，所有球队都希望在季后赛首轮碰到我们，这话我敢说——大家都想捏我们这个软柿子。”

雷迪克的这番话虽然听起来有些刺耳，但却是不争的事实。随着东契奇和里夫斯的相继伤停，湖人队目前最稳定的得分点只剩下41岁的詹姆斯。球队刚刚取得50胜，原本势头正猛，却突然从争冠热门变成了“首轮大礼包”。掘金队已经开始轮休主力球员，显然是在挑选对手；火箭队则以8连胜的强劲势头高歌猛进，森林狼队更是连续两年闯入西决，实力不容小觑。对于这些球队来说，如果能在季后赛首轮抽到湖人队，无疑就等于提前锁定了一张第二轮的入场券。

面对如此严峻的形势，雷迪克并没有选择逃避，而是试图给球队注入一些正能量：“别管对手怎么算计，我们首先要找到在残阵情况下赢球的方法。”然而，现实却比想象中更加残酷。湖人队现在连保持基本的竞争力都显得十分吃力。詹姆斯本月甚至取消了一场原本计划好的高尔夫约会，这无疑是一个明确的信号——这位老将已经做好了拼尽全力的准备。但问题是，他的体能和状态还能支撑他打多少场高强度的比赛呢？

从目前的排名情况来看，西部第五的火箭队最有可能在季后赛首轮与湖人队相遇。不过，如果掘金队在今天的比赛中输球，而湖人队又能够击败太阳队的话，那么他们的对手将会变成森林狼队。无论最终面对的是哪支球队，对手都已经在暗自窃喜了，而湖人队却只能默默计算着詹姆斯的出场时间，试图在这场实力悬殊的较量中找到一丝胜算。