在周一的新闻发布会上，雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂公开力挺球队中锋切特·霍姆格伦，尽管这位年轻球员在西部决赛对阵马刺队时表现不尽如人意。普雷斯蒂强调：“霍姆格伦在多个方面都是我们球队赢球的重要驱动力。他首次入选全明星，在最佳防守球员评选中位列第二，还入选了最佳阵容三阵。”普雷斯蒂表示，他并不担心霍姆格伦的短暂低迷，认为这位球员天生具备强烈的自我驱动力，无需外界的质疑或压力来推动他不断进步。

数据往往能最直观地反映问题：霍姆格伦在常规赛中场均能贡献17.1分，然而在与马刺队的西部决赛系列赛中，他的场均得分却大幅下滑至10.7分。特别是在决定性的抢七大战中，他在33分钟的出场时间里仅出手2次，最终只得到4分。更令人关注的是，在本赛季对阵马刺队的11场比赛中，霍姆格伦只有1场比赛的得分达到了常规赛的场均水平，而那场比赛恰好是马刺队核心文班亚马因伤缺席多场后刚刚复出并替补出战。此外，霍姆格伦在西部决赛前10场比赛中有9场至少出手9次，但面对马刺队时，这一数字骤降至只有2场。

普雷斯蒂的信任并非无的放矢。他特别提到了霍姆格伦在西部半决赛横扫湖人队时的出色表现：在没有文班亚马的对位情况下，霍姆格伦场均能砍下20分、9.8个篮板和1.5次盖帽。“我们能够横扫湖人队晋级西部决赛，霍姆格伦在那个系列赛中的贡献功不可没。”普雷斯蒂着重强调。作为2022年选秀的榜眼秀，霍姆格伦完全有能力在没有文班亚马的防守压力下打出统治级的数据表现。而对阵马刺队时的挣扎，更多反映的是对位上的极端挑战，而非他个人能力的显著下滑。

当被问及霍姆格伦是否需要外部激励时，普雷斯蒂给出了明确的答复：“他是一个内在驱动的人。他不需要外界的质问，也不需要网络上的各种声音来推动他前进……他就是这样被塑造的。”这番话不仅直接回应了外界对霍姆格伦在关键战役中表现不佳的质疑，也充分表明了雷霆队总经理对这位年轻中锋的坚定支持和长期评估。