芝加哥太阳时报的资深记者Joe Cowley近日发表文章指出，芝加哥公牛在规划下赛季首发中锋人选时，需密切留意沃克-凯斯勒（Walker Kessler）与犹他爵士的续约动态。这位24岁的内线新星虽被普遍看好与爵士续约，但因其受限制自由球员身份，爵士有权匹配任何外部报价。Cowley特别提到，若凯斯勒在6月30日自由市场开启前未能与爵士达成协议，公牛可尝试为其提供一份年薪约2000万美元的合同，以测试爵士的匹配意愿。

此前，自由球员中锋扎克-科林斯（Zach Collins）曾公开表示希望留守芝加哥，但Cowley对此持保留态度。他认为，随着前主帅比利-多诺万（Billy Donovan）的离任以及球队进入重建阶段，科林斯的留队意愿可能受到影响。此外，Cowley还透露，公牛在交易截止日前从菲尼克斯太阳引进的尼克-理查兹（Nick Richards）预计将在自由市场开启后离队，并形容理查兹在更衣室中的存在感较为微妙。

尽管公牛拥有通过选秀补强中锋位置的选项，但Cowley预测球队将在首轮第四顺位选中北卡罗来纳大学的大一锋线新星卡莱布-威尔逊（Caleb Wilson），并在首轮第十五顺位选中贝勒大学的大三球员卡梅伦-卡尔（Cameron Carr）。至于中锋位置的空缺，他预计公牛将由新任篮球运营执行副总裁布莱森-格雷厄姆（Bryson Graham）在自由市场中寻找合适人选。

回顾本赛季NBA常规赛，凯斯勒虽因伤病仅代表爵士出战5场，但场均30.8分钟的出场时间内，他交出了14.4分10.8篮板3.0助攻1.4抢断1.8盖帽的全面数据，同时伴有3.2次失误和4.4次犯规。其投篮命中率高达70.3%，三分命中率更是达到惊人的75.0%，罚球命中率也有70%。凯斯勒在有限的出场时间里展现出了出色的得分能力、篮板争抢和护筐实力，甚至在外线投篮方面也取得了显著进步。遗憾的是，他因伤早早赛季报销，未能进一步证明自己。对于急需提升内线实力的公牛而言，凯斯勒无疑是一个值得考虑的选项，但最终能否成行，还需看爵士的留人决心。