在2023年成功登顶NBA总冠军后，丹佛掘金队却陷入了连续三年未能闯入西部决赛的尴尬境地。如今，球队管理层正面临一个严峻的现实：2026至27赛季的阵容，或将与刚刚结束的这个赛季大相径庭。

回顾刚刚过去的2025至26赛季，掘金队在季后赛首轮便遭遇了滑铁卢，被阵容并不完整的明尼苏达森林狼队淘汰出局。这样的结果显然无法让球队和球迷满意，阵容调整的压力也随之而来。而在这场调整中，所有人的目光都聚焦在了佩顿·沃特森身上——这位年轻球员在这个赛季打出了令人瞩目的突破性表现。

然而，沃特森的续约问题却给掘金队带来了另一层隐忧。据ESPN记者蒂姆·邦唐在周四的报道中透露，这位23岁的前锋已成为今夏最受关注的自由球员之一。尽管掘金队有权匹配任何报价，但沃特森身高2米03，是现代NBA最抢手的能打多个位置的侧翼球员。想要留住他，掘金队将面临巨大的薪资压力。邦唐直言不讳地表示，留住沃特森并保持现有阵容完整，将会让掘金队远远踏入奢侈税区。

问题的关键在于，掘金队从来都不是一支愿意大手笔投入的球队。因此，联盟内部普遍认为，为了匹配沃特森的年薪，管理层更可能选择送走卡梅隆·约翰逊或克里斯蒂安·布劳恩中的一位。约翰逊的合同还剩一年，价值高达2300万美元；而布劳恩则在去年秋天刚刚签下了一份为期5年、总价值1.25亿美元的续约合同。这两位球员的离开，无疑将为掘金队腾出一定的薪资空间。

一旦约翰逊或布劳恩被摆上货架，洛杉矶湖人和金州勇士两支球队极有可能成为积极的追逐者。这两支球队都渴望补强侧翼深度，但各自的需求点却略有不同。约翰逊无疑是一个更安全的选择，他经验丰富，且拥有一手稳定可靠的三分投射能力。过去四个赛季，他的三分命中率始终保持在39%以上，本赛季至今的外线命中率更是高达39.6%。勇士队的进攻体系极度依赖精英级别的外线射手，因此他们对约翰逊的投射能力需求可能比湖人更为迫切。

不过，湖人队也有自己的独特优势。在拥有卢卡·东契奇这样顶级传球手的身边打球，约翰逊将获得大量接球投篮的机会。这位30岁的老将前锋深知，东契奇的突分能力将为他创造数不清的空位投篮机会。因此，无论最终选择加盟哪支球队，约翰逊都不太可能在新环境中出现水土不服的情况。