本赛季，骑士队在季后赛的征程止步于东部决赛，整体战绩为8胜10负。用随队记者沃顿的话来说，这已经是进入分区决赛的最低门槛了——少赢一场便无缘东决，多输一场同样失去机会。然而，在东决的舞台上，骑士队的表现全面落后于尼克斯队。主帅阿特金森的临场指挥能力备受质疑，与麦克布朗相比显得逊色不少。赛后，他常常只是哈哈大笑，找借口搪塞。在换人调整方面，他未能有效应对布伦森对哈登的持续单打，正如追梦格林所言，这在勇士队是不可接受的，因为勇士队不会给任何人如此多单打库里的机会。而在球员层面，哈登的未来似乎也逐渐明朗。

骑士队刚在季后赛出局不到12小时，便传出了重大消息，涉及两个方面。其一，哈登极有可能选择降薪续约，他的表现已经赢得了队内的一致认可。其二，备受诟病的主帅阿特金森已经进入了下课倒计时。今年季后赛，哈登场均贡献19.2分、5.1个篮板和5.5次助攻，但表现备受争议。特别是在三轮系列赛的生死战中，他场均仅得到13分、5个篮板和4次助攻，两项命中率更是低至26%和5.9%。然而，正如米切尔所言，哈登仅用三个月时间，便让球队达到了前所未有的高度。米切尔表示非常希望哈登能够回归，并相信球队能够取得更好的成绩，同时强调外界忽略了哈登的领导力和伟大之处。

哈登下赛季拥有价值4230万美元的球员选项，但在7月11日之前，只有1330万美元是部分保障的。理论上，骑士队有三个选择：一是延伸买断，可以分三年支付，这样球队最多能腾出3800万美元的薪资空间，有机会去竞争詹姆斯等巨星；二是欢迎哈登执行球员选项，然后在赛季中期送走他。一旦执行球员选项，就意味着只能送走哈登，不存在明年夏天打完再谈的可能性，因为哈登过往的生涯经历证明他非常缺乏安全感；三是降薪续约，用时间换取球队未来的发展空间。

据随队记者沃顿透露，当初哈登来到骑士队时，双方已经就续约问题达成了一致，这与季后赛的表现无关。此外，骑士队非常重视自己在球员中的形象，因此续约哈登几乎没有什么悬念。按照此前薪资专家的分析，哈登大概率还能得到一份2年6500万美元的合同。然而，如果参考哈登在季后赛几场生死战的表现，他已经难以承担起输出或分担核心压力的重任。因此，有观点认为哈登的薪资在均薪2500万至2800万美元左右比较合理，这样能让骑士队下赛季腾出超过1500万美元的薪资空间，有助于球队提升阵容实力。

在最新一期的《Get up》节目中，名记温德霍斯特也确认了他掌握的消息：哈登将拒绝球员选项，与骑士队签下一份更为友好的合同，帮助球队总薪资降到奢侈税线以下，同时为后续追求字母哥和詹姆斯保留最大可能性。至于阿特金森的未来，他在东决的执教能力备受质疑。G1比赛中，他手握四个暂停，却眼睁睁看着布伦森连续点名哈登，完成22分的大逆转。前两轮系列赛中，他拉长了哈登的上场时间，导致其体能耗尽。此外，他对角色球员的使用方式也引来了诸多不满。

哈登表示，他明明感觉球队比尼克斯更强，但就是没有发挥出来。米切尔也坦言，G1被逆转让人非常难受，打进东决只是听起来还不错。据徽声在线从克里夫兰当地主持人处获悉，在基德与独行侠分道扬镳后，骑士队认真将基德视为接替阿特金森的人选，且这一说法得到了一些消息人士的认可。更关键的是，如果詹姆斯下赛季能回归骑士队，基德与他关系非常好，这有助于骑士队得到老詹。美媒《NBA Central》也报道确认，休赛期骑士队预计会认真考虑用基德替换阿特金森的可能性。

与阿特金森相比，基德当初作为助教帮助湖人队夺冠，作为主教练也曾带领独行侠打进总决赛。他的临场指挥能力和掌控巨星的能力远在阿特金森之上。不可忽视的是，基德与詹姆斯以及字母哥关系都不错，这或许是骑士队休赛期真正的契机。骑士队以8胜10负结束季后赛征程，过程艰难且结果现实。这套阵容框架离总冠军还有很远距离，如果想在下赛季有所作为，主帅大概率要换，四巨头或许也要进行一些调整。