在本赛季的季后赛征程中，哈登遭遇了职业生涯首次系列赛被横扫的尴尬局面。回顾他的季后赛历史，17次晋级季后赛却仅有5次闯入分区决赛，而今年更是他首次踏上东部决赛的舞台。如今，36岁的哈登站在了职业生涯的十字路口，他手握一份价值4230万美元的球员选项，但这份选项中仅有1330万美元是受到保障的。

据徽声在线北京时间5月26日晚的报道，《福布斯体育》的资深记者埃文-斯迪瑞透露了一个公开的秘密：多年来，哈登一直怀揣着重返休斯顿火箭队的梦想，他渴望在这座城市结束自己的辉煌职业生涯，并且非常期待能够再次与超级巨星杜兰特并肩作战。今年夏天，哈登将有机会跳出合同，成为自由球员，这为他重返火箭提供了可能。

事实上，在骑士队早早出局后，美媒BGN Hoops就曾向火箭队主教练乌度卡提出建议，认为如果他是火箭队的主帅，会毫不犹豫地召回哈登。该媒体指出，哈登正是火箭队目前所缺少的关键球员，他不仅能够掌控比赛的节奏，还能自主创造得分机会，是一名出色的控球后卫。哈登与火箭队的现有阵容高度契合，他的回归将极大地提升球队的实力。

早在5月5日，ESPN的知名记者蕾梦娜-谢尔伯恩就曾报道，哈登的经纪人在快船队遭遇6胜21负的糟糕开局后，曾主动联系火箭队，询问他们对哈登的交易是否感兴趣。然而，火箭队当时并未表现出对交易得到哈登的兴趣。

尽管本赛季季后赛表现不尽如人意，但哈登在常规赛中的表现依然可圈可点。他场均出战33.4分钟，能够贡献23.3分、7.8次助攻、4.6个篮板、1.09次抢断和0.39次盖帽，命中率达到了43.4%，三分命中率也有37.9%。如果哈登能够与杜兰特联手，那么杜兰特在比赛中的压力无疑会大大减轻。

哈登下赛季的球员选项价值4230万美元，但其中只有1330万美元是受到保障的。如果他选择拒绝执行这份球员选项，那么他将以自由球员的身份进入自由市场，届时火箭队将有机会直接签下他，无需通过交易。

然而，哈登本赛季的薪水高达3940万美元，而火箭队今夏面临着续约阿门、伊森等球员的任务，薪金空间并不充裕。因此，如果哈登真心想要重返火箭队，他可能需要接受大幅度的降薪，甚至可能只能拿到中产合同。这对于一位曾经的超级巨星来说，无疑是一个艰难的决定。