北京时间5月23日，U17亚洲杯决赛的赛场上，中国队与日本队展开了一场激烈对决。最终，中国队以2-3的比分惜败日本队，遗憾地收获了亚军奖杯。在这场比赛中，万项发挥出色，成功破门得分，为球队贡献了宝贵的一球。赛后，知名足球评论员董路公开表示，万项是他的第一个干儿子，这一言论迅速引发了广泛关注。

在获得亚军之后，万项在接受采访时坦言：“从比赛的局面上来看，大家也都看到了，我们与日本队之间确实存在着不小的差距。这不仅仅是一个人的问题，而是整个团队需要共同努力提升的地方。日本队在比赛中展现出了强大的实力，我们在场上很难控制住球权，大部分时间都被对手压制在本方半场进行防守。可以说，对手在实力上确实要高出我们一筹，我们与他们并不在同一档次上。比赛已经结束，结果就是这样，输了就是输了，我们只能继续总结经验教训，找出不足之处，以便在未来的比赛中做得更好。”

关于万项的成长背景，外界一直存在着一些争议。有不少人认为万项是出自董路所创办的中国足球小将项目，但也有一些球迷对此表示质疑，认为董路是在贪天功为己功，将万项的成就归功于自己。针对这一争议，董路在接受徽声在线采访时回应道：“有人说万项并不属于中国足球小将，但我想说的是，万项确实是我第一个干儿子。是我亲自将他从老家带到北京，给予他无微不至的关怀和照顾。在早期，我也给了他很多参加比赛的机会，让他能够在实战中不断成长和进步。这些付出和努力，我相信万项自己心里也是清楚的，他能记着就行。天下没有不散的筵席，孩子们总会有各自的发展道路，该过去的就让它过去吧。”

除了万项之外，邝兆镭等人也是董路的干儿子。董路在谈到这些孩子们时表示：“凡是能够留在我身边的孩子们，我对他们每个人都是像对待自己的孩子一样关爱有加。认干亲这件事情，其实都是他们家长提出来的，我向来是来者不拒，没有什么刻意的安排和计划。所以一切都是自然而然的，我不会强迫任何人。如果让我来决定的话，我甚至想把他们都认成干儿子。现在一看，U17国足的主力阵容里面有四个都是我的干儿子，这确实是一件让人觉得非常开心和自豪的事情。”