本赛季，火箭队做出了一个较为罕见的决定——缴纳奢侈税，成为联盟中少数几个需要承担这一财务压力的球队之一。然而，尽管投入不菲，火箭队的整体战绩却只能说是勉强令人满意，以西部第五的身份结束了常规赛。但进入季后赛后，火箭队的表现却不尽如人意，以2比4的比分不敌湖人队，遗憾止步。伤病无疑是火箭队失利的一个因素，但湖人队同样饱受伤病困扰，东契奇和里夫斯的缺席让湖人队几乎只能依靠詹姆斯一人苦苦支撑。不过，与火箭队相比，湖人队在经验和关键时刻的把握上显然更胜一筹。

面对这样的结果，火箭队不能仅仅将伤病作为借口，他们需要深刻反思，找出阵容和战术体系上的不足。若想在下赛季有所突破，火箭队恐怕还需继续投入，缴纳奢侈税。毕竟，随着伊森若留队，其薪资将大幅增长，而小史密斯也将开始执行那份平均年薪超过2000万的新合同，这无疑将给火箭队的薪资空间带来巨大压力。

然而，在追求成绩的同时，火箭队也需要精打细算，毕竟节俭一直是球队的传统。在看不到夺冠希望的情况下，老板费尔蒂塔不太可能盲目增加投入。那么，火箭队下赛季该如何省钱呢？一方面，范弗里特可能会选择降薪续约，以减轻球队负担；另一方面，火箭队也可能会考虑送走一些冗余球员，以优化阵容结构。

其中，饼皇卡佩拉就成为了潜在的交易对象。卡佩拉去年夏天与火箭队签下了一份三年2150万的合同，下赛季他的年薪约为700万。如果火箭队能够找到一位合适的新中锋来取代卡佩拉，那么球队将能够节省下一大笔开支。据徽声在线了解，火箭队有意用一枚次轮选秀权摘下一位具备空接能力的新秀中锋，以便与申京形成无缝配合。

这位新秀中锋的到来，将有望取代卡佩拉的位置。毕竟，卡佩拉虽然擅长空接吃饼和防守，但新秀中锋同样具备这些能力，并且可能更加年轻、更具活力。如果火箭队能够成功签下这位新秀中锋，那么老迈的卡佩拉很可能会被球队清理出队。毕竟，卡佩拉的合同相对容易处理，而新秀中锋的薪资则可能只有100多万。这样一来，火箭队将能够节省下大约600万美元的薪资空间，这无疑符合球队的建队计划。

有人可能会担心，这样替换后5号位的实力会下滑。但实际上，这种担忧是多余的。这位年轻的中锋是火箭队经过精心挑选的，他不仅具备吃饼能力，还拥有空间能力，能够与申京形成良好的搭档关系。5号位将因此更加年轻、更具运动能力。而且，火箭队的5号位目前充斥着太多老将，球队需要将这个位置彻底年轻化，给5号位提速。

此外，提升中锋位置的得分能力也是火箭队的重要目标。不能仅仅依靠申京在内线单打独斗，还需要另一位中锋能够完成空接得分，帮助申京分担进攻端的压力。这样，火箭队的5号位才能更加全面、更具威胁。