据徽声在线报道，前英格兰国家队成员斯蒂芬·沃诺克与乔莱昂·莱斯科特近日在一档访谈节目中透露，他们的前队友莱顿·贝恩斯曾拒绝过2010年南非世界杯的征召邀请。这位埃弗顿俱乐部的传奇左后卫于2020年正式挂靴，在其职业生涯中累计为英格兰国家队出战30场国际赛事。

当英格兰队正在为即将在北美举办的世界杯积极备战时，人们的记忆不禁被拉回到16年前那届充满争议的南非世界杯。由法比奥·卡佩罗执教的三狮军团在小组赛阶段便举步维艰，最终在16强淘汰赛中遭遇德国队，并以一种极具争议的方式结束了征程，这场失利至今仍被球迷们津津乐道。

作为当时阿什利·科尔的替补，前利物浦后卫沃诺克坦言，自己从未想过会被卡佩罗选入国家队大名单。这位现年44岁的球员透露，贝恩斯原本已经确定将随队出征南非，但最终却因为个人原因婉拒了这一殊荣。莱斯科特，这位曾与贝恩斯在埃弗顿和英格兰国家队并肩作战的队友，也对此表示了认同。然而，贝恩斯本人却坚决否认了这一说法，他坚称自己只是未能入选卡佩罗的最终名单，对此感到非常失望。

在由天空博彩赞助的播客节目《In The Mixer》中，沃诺克满怀激情地回忆道：“那段经历对我来说无比珍贵。尽管很多人抱怨南非太过偏远，但我却拿到了嘉士伯的门票，每场比赛都能坐在前排观战。我得以在更衣室里聆听那些顶级球员讨论战术，观看他们进行最高水平的训练。谁不想拥有这样的体验呢？那简直太不可思议了。”

沃诺克继续讲述道：“其实，我原本以为自己根本没机会去南非。我们有两场热身赛，其中一场对阵日本，我两场都没能获得出场机会。阿什利踢了一场，贝恩斯踢了另一场。我当时心想，‘看来我是没机会了，就这样结束了吧。’然而，就在他回来后不久，我却意外地接到了电话……”此时，莱斯科特插话猜测道：“贝恩斯是不是不想去啊？他是不是说，‘那不适合我。’”沃诺克确认道：“没错，他确实不想离家太远。”

莱斯科特进一步补充道：“贝恩斯确实不喜欢那样。他曾经非常接近加盟拜仁慕尼黑，真的就差那么一点点。拜仁方面非常渴望得到他，desperately wanted Leighton Baines。”沃诺克也透露了一段鲜为人知的转会内幕：“在我去维拉之前，我还在布莱克本效力，当时贝恩斯差点就去了维拉，而我则差点从布莱克本转会到埃弗顿。但贝恩斯就是觉得，‘我不太想离开这里。’他不想搬家。很多利物浦人都这样，他们对家乡有着深厚的感情。”

莱斯科特随后还爆料了一个惊人的消息：贝恩斯差点成为一笔历史性互换交易的主角。他说道：“这就是利物浦人的特点，他们往往对家乡有着强烈的归属感。记得我们对阵热刺时，哈里·雷德克纳普曾想用加雷斯·贝尔来交换贝恩斯。因为贝尔在赛季初的表现实在太差了，但大卫·莫耶斯却坚决拒绝了这一提议。交易本来都已经接近达成了，但贝恩斯却不同意，他不想去伦敦。”