北京时间5月23日，NBA季后赛西部决赛第三场较量在马刺与雷霆之间展开。比赛伊始，马刺迅速进入进攻状态，福克斯突破内线轻松上篮得手，文班亚马后撤步三分稳稳命中，卡斯尔与瓦塞尔也轮番在内外线得分，紧接着福克斯与瓦塞尔持续发力，不断拉开比分差距，马刺在短短三分钟内便轰出一波15-0的进攻高潮，场面一度占据绝对优势。然而，雷霆并未就此放弃，哈滕与卡鲁索挺身而出，帮助球队稳住阵脚，华莱士和卡鲁索接连命中三分，迅速缩小分差。随着文班亚马下场休整，雷霆抓住机会掀起反击小高潮，杰林也在外线开火，马刺辛苦积攒的领先优势被缩小至仅剩4分。节中，约翰逊和福克斯接连命中三分，帮助马刺稳住局势，而雷霆替补席也全员发力，不断取分。首节收官阶段，文班亚马出手超远三分压哨命中，马刺以31-26暂时领先雷霆。

次节比赛，赛场局势发生反转，霍姆格伦携手亚历山大接连命中三分，一举完成比分反超。两队外线展开激烈对攻，杰林、卡布与福克斯、卡斯尔你来我往，交替得分，场上比分陷入胶着状态。伊赛亚乔一记三分打破均衡局面，亚历山大不断依靠个人单打冲击篮下取分，文班亚马在对抗哈滕时造成对手犯规，但自身也早早背上三次犯规，场上处境受限。半场尾声，杰林再度三分命中，扩大优势，雷霆带着58-51的7分领先优势结束上半场的较量。

易边再战，雷霆延续火热手感，哈滕精彩空接得分，卡鲁索也命中三分，球队顺势将分差拉开到两位数。尚帕尼立刻以三分球做出回应，但场上随即突发意外状况：卡斯尔快攻推进途中，被切尔在空中凶狠拦截放倒，卡斯尔当场情绪激动，好在队友及时上前劝阻，平息了冲突。反观雷霆替补席气氛轻松，杰林更是面露笑意，米切尔也因此领到一级恶意犯规。这一插曲并未影响比赛进程，风波过后，比赛重回正轨。

比赛继续进行，瓦塞尔搭配卡斯尔合力追分，将分差缩小至5分区间，麦凯恩随即站出来连砍五分强势回击。此后很长一段时间里，双方频繁站上罚球线得分，赛场节奏被罚球打断。哈珀与亚历山大展开外线攻防博弈，卡鲁索再度命中关键三分稳住军心，雷霆替补阵容得分火力十分均衡。文班亚马一记霸气劈扣宣泄赛场情绪，节末又翻身中投稳稳入账。三节比拼落幕，马刺以84-95落后对手，这一节两队累计罚球次数更是多达33次，比赛激烈程度可见一斑。

末节决胜时刻，霍姆格伦和麦凯恩率先发力打出攻势，逼迫马刺请求暂停调整。福克斯和尚帕尼联手拿下五分缩小差距，文班亚马跳投命中持续追分，亚历山大马上制造三分犯规，用罚球强势给出回应。中段，科内特与瓦塞尔的得分暂时打断了雷霆的进攻节奏，但暂停调整归来后，麦凯恩、杰林再度发力，将分差重新拉大到15分。马刺并未就此放弃，奋力反扑把分差压缩到十分以内，可亚历山大罚球稳稳得分，华莱士外线三分扩大优势，比赛胜负彻底失去悬念。最后两分钟，马刺无力发起有效反扑，最终坐镇主场的马刺以108-123不敌雷霆。此役过后，雷霆也以大比分2-1领先。

这场比赛，确实让马刺感到绝望，他们与雷霆的差距也肉眼可见。首先体现在教练组的差距上：雷霆得分点众多，马刺延续包夹亚历山大的策略，却导致其他球员进入疯狂得分模式。开局马刺拿到15-0的小高潮后，立马让文班下去休息，结果分差一下子被拉回来，米奇对于替补的使用似乎过于信任。赛后，米奇表示：“我们打得心急仓促，出手过于草率，整体节奏没能拉开速度，同时进攻又显得慌乱。下场比赛我会多加引导，帮助球队调整至理想竞技状态。”然而，球迷们却认为米奇多少有点甩锅的嫌疑，毕竟教练的战术安排和人员调整对比赛结果有着至关重要的影响。

其次，替补席的差距也是马刺失利的重要原因。今天雷霆的替补拿了76分，比马刺的替补席多拿53分，这一数据足以说明问题。第三，卡斯尔进入了瓶颈期，作为一个二年级的新星，卡斯尔常规赛打得很出色，但是季后赛面临雷霆多位防守悍将的围剿，他打得很艰难，失误多，效率低。加上哈珀和卡斯尔带伤出战，马刺后场没有优势可言。最后，文班这一点打法越来越靠外，篮板没人抢，也没有人帮助协防，文班似乎也遭遇体能问题。总体来说，这轮系列赛的天平已经向雷霆倾斜，马刺想要逆转局势，难度极大。

不过，文班在赛后接受徽声在线媒体采访时展现了大将之风。文班表示：“我目前没能带动队友发挥，这是我需要改进的地方，我要更注重团队配合。同时对于队友的伤病，我心里很难受，我相信他们很快就能康复、回归赛场，他们一定要照顾好自己的身体。对于未来的困难，文班表示：“没必要陷入消极情绪，心里难免憋屈，但要将这份情绪转化为斗志。对手经验更老到，对抗把控更老练，我们必须找出应对办法。”文班的这番话，无疑给马刺球迷带来了一丝希望。

最后，不得不承认，本赛季总冠军之争渐渐失去了悬念。今天的比赛，亚历山大展现出MVP级别的调整能力和造犯规能力，最终拿到26分2板12助的全面数据。除了频繁通过造犯规拿分外，亚历山大还积极串联全队，成为雷霆获胜的关键人物。同时，雷霆管理层补强真是一针见血，麦凯恩即插即用，季后赛屡次扮演关键先生，今天拿到24分，卡鲁索G1战砍下30+，今天又拿到15分，攻守两端存在感很强。雷霆能打球能得分的点确实太多，这是东部的骑士、尼克斯都不具备的优势。如果雷霆打进总决赛，他们拿到总冠军的概率依旧非常大，毕竟他们的整体实力和深度都远超其他球队。