北京时间5月20日，NBA东部决赛首场较量在尼克斯主场展开，骑士队以挑战者身份登场。比赛伊始，骑士队迅速进入状态，凭借流畅的进攻一度占据场上主动。然而，好景不长，骑士队进攻端突然陷入停滞，尼克斯队抓住机会，打出一波12-0的得分高潮，成功反超比分，并在首节结束时以7分的优势领先。进入次节，尼克斯队一度将分差扩大至11分，但骑士队并未放弃，他们逐渐找回手感，外线连续命中关键球，最终在半场结束时以48-46实现反超。

本场比赛，两队均派出全主力阵容出战，尼克斯队的阿努诺比伤愈复出并首发登场。比赛一开始，哈登便展现出了他的突破能力，抛投命中为骑士队先拔头筹。随后，米切尔内外开花，连续得分，而尼克斯队则手感冰凉，连续投篮不中。打了半节，骑士队以10-4领先。然而，尼克斯队很快进行调整，施罗德三分命中，布伦森也连续得分，带领球队打出一波12-0的攻势，直接反超比分。布里奇斯和米罗的暴扣更是点燃了现场气氛，首节结束，尼克斯队以23-16领先。

次节比赛，骑士队并未受到首节失利的影响，米切尔突破打进，莫布里也在内线得分，骑士队进攻状态有所回升。但尼克斯队整体进攻依然犀利，阿努诺比三分命中，帮助球队建立起11分的领先优势。关键时刻，埃利斯造杀伤两罚全中，梅里尔三分飙进，哈登也追身三分命中，骑士队打出一波8-0的攻势，将比分迫近。随后，阿伦在内线造杀伤成功，骑士队进一步缩小分差。尼克斯队外线则连续打铁，错失拉开分差的机会。最后时刻，斯特鲁斯和米切尔相继命中三分，半场结束，骑士队以48-46反超尼克斯队。

上半场，骑士队整体表现并不尽如人意，出现了高达11次的失误。但米切尔的状态异常火热，半场9投6中，三分5投3中，独得16分，成为球队反超比分的关键人物。而哈登虽然球权保护不佳，出现了4次失误，但他也有7分2助攻的贡献，为球队进攻端提供了支持。

尼克斯队这边，外线手感低迷，三分球19投仅2中。布伦森拿到14分，成为球队得分王，哈特也有10分5篮板的贡献。但面对骑士队的强势反扑，尼克斯队需要在下半场调整状态，找回外线手感，才能有望逆转比赛。