本赛季，火箭队做出了一个相对罕见的举动——缴纳了奢侈税，成为联盟中少数几个需要承担这一额外财务负担的球队之一。尽管如此，火箭队的整体战绩只能说是勉强令人满意，西部第五的排名虽不算差，但在竞争激烈的季后赛中，他们还是以2比4的比分不敌湖人队，遗憾出局。虽然伤病是火箭队未能走得更远的一个因素，但湖人队同样饱受伤病困扰，两位全明星球员东契奇和里夫斯的缺席，使得湖人队几乎只能依靠詹姆斯单核带队。然而，与火箭队相比，詹姆斯和湖人队显然拥有更为丰富的季后赛经验。

火箭队不能仅仅将伤病作为输球的借口，他们需要深入反思，找出阵容和战术体系上的不足，以便在下赛季做出改进。考虑到下赛季伊森如果留队，其薪资将大幅上涨，而小史密斯也将开始执行其平均年薪超过2000万的新合同，这将进一步压缩火箭队的薪资空间。因此，火箭队下赛季若想提升实力，继续缴纳奢侈税似乎是不可避免的。

然而，在追求成绩的同时，火箭队也需要考虑如何节省开支。毕竟，在看不到夺冠希望的情况下，球队老板费尔蒂塔不太可能随意挥霍资金。节俭一直是火箭队的传统，与那些财大气粗的球队相比，火箭队一直过着精打细算的日子。那么，下赛季火箭队可以从哪些方面省钱呢？一方面，范弗里特可能会选择降薪续约；另一方面，火箭队也有可能通过交易送走一些冗余的球员。

以火箭队的饼皇卡佩拉为例，他去年夏天与火箭队签下了一份三年2150万的合同。本赛季结束后，他还有两年的受保障合同在身，年薪大约在700万左右。如果火箭队能够找到一位新中锋来取代卡佩拉，那么他们将能够节省下一大笔薪资。据徽声在线了解，火箭队正计划用一枚次轮选秀权摘下一位具备空接能力的新秀中锋，这位新秀需要能够与申京无缝配合，共同撑起火箭队的内线。

如果这位新秀中锋能够成功加盟，那么他完全有能力取代卡佩拉的位置。毕竟，卡佩拉也是一位以空接吃饼和防守著称的中锋。一旦新秀中锋到位，老迈的卡佩拉很可能会被火箭队清理出队，毕竟他的合同相对容易交易。卡佩拉的年薪是700万，而新秀中锋的薪资很可能只有100多万。这样一来，火箭队如果用新秀中锋取代卡佩拉，将能够节省下大约600万美元的薪资空间，这完全符合火箭队的建队计划。

有人可能会担心，这样替换后火箭队的5号位实力会下滑。但其实这种担心是多余的。这位年轻的中锋是火箭队经过精心挑选才选中的，他不仅具备空接吃饼的能力，还拥有一定的空间能力，能够与申京形成良好的搭档。5号位将因此变得更加年轻、更具运动能力。这位年轻的二轮秀中锋的实力并不一定不如卡佩拉，而且火箭队的5号位目前充斥着太多的老将，他们需要将5号位彻底年轻化，为球队提速。

此外，提升中锋位置的得分能力也是火箭队下赛季的重要任务之一。他们不能仅仅依靠申京在内线单打独斗，还需要另一位中锋能够完成空接得分，帮助申京分担进攻端的压力。这样，火箭队的内线进攻将更加多样化，也更难以被对手防范。