在罗马城，拉齐奥俱乐部主席洛蒂托的处境仿佛回到了二十年前——那个他刚接手球队时宣称要拯救处于“濒死”状态的蓝鹰军团的年代。如今，这支曾经意甲的劲旅连续第二个赛季无缘欧洲赛场，这样的窘境在其现任管理层治下，仅在2005/06和2006/07赛季出现过。时间回溯到2005年7月17日，德廖·罗西正式接过拉齐奥的教鞭。彼时，由于前一个赛季对阵贝尔格莱德游击队时北看台发生的种族主义事件，奥林匹克球场被欧足联处以闭门比赛的重罚。洛蒂托曾试图通过国际托托杯这一途径重返欧洲舞台，当时意甲第七名的墨西拿放弃了参赛资格，第八名的利沃诺也未报名，而拉齐奥与罗马同积45分，与莱切、卡利亚里和雷吉纳同积44分，最终凭借净胜球优势位列第十。帕帕多普洛在圣诞节期间接替米莫·卡索成为新任主帅，并在最后一轮3-3战平巴勒莫，仅以两分优势惊险保级，领先于凭借附加排名保级的佛罗伦萨、博洛尼亚和帕尔马，后三支球队不幸被拖入降级附加赛的泥潭。

德廖率领的拉齐奥在托托杯中轻松击败芬兰的坦佩雷，却在接下来的一轮遭遇马赛的强力阻击：罗马主场1-1战平，客场维洛德罗姆球场则0-3惨败，当时年轻的里贝里表现抢眼，势不可挡。拉齐奥的欧洲征程在八月初戛然而止，无缘欧战。然而，2005/06赛季的联赛表现却相当稳健，为接下来的四年周期奠定了基础：原本排名第六并获得欧联杯资格的他们，却因电话门丑闻和30分的处罚而失去了这一荣誉。尽管拉齐奥以-3分开始新赛季，但他们在2007年夏天却意外获得了欧战资格，在欧冠资格赛中击败了拉杜领衔的布加勒斯特迪纳摩，此前他们在意甲更是意外获得第三名，而尤文图斯则因降级未参赛。那个夏天，萨巴蒂尼因转会市场操作失败而辞职（后来为了不留下罗西一人而改变主意），洛蒂托则签下了自由球员维尼亚罗利。然而，由于双线作战的压力，拉齐奥在联赛中最终仅排名第十二，起伏不定的表现仍在继续。

德廖在合同到期时以第十名的成绩结束了与拉齐奥的缘分（上半程表现出色，下半程则有所下滑），并在2009年意大利杯决赛中通过点球大战击败了卡萨诺和帕齐尼领衔的桑普多利亚，当时奥林匹克球场座无虚席，球迷们热情高涨。这与萨里执教的这支拉齐奥有着惊人的相似之处，如果能奇迹般地击败国米，他们本有机会扭转这个赛季的颓势。在洛蒂托的执掌下，拉齐奥还曾三次遭遇“零欧战”的尴尬：雷亚执教的第一年（2010/11）、皮奥利执教的第一年（2014/15）和因扎吉执教的第一年（2016/17）。然而，西蒙尼·因扎吉在2019年意大利杯决赛中击败亚特兰大，成功为球队挽回了一些颜面。

而这一次，连续第二个赛季无缘欧战，无疑是最令人痛心的空缺，因为这真的让拉齐奥仿佛倒退了二十年。其影响是深远的，不仅体现在财务方面——欧联杯本可以带来高达3000万欧元的收入，更在球队的规划和士气上造成了不小的打击。奥林匹克球场如今变得空荡荡，萨里执教的球队更是被博洛尼亚挤到了第八名。洛蒂托可能不得不参加八月的意大利杯资格赛，这无疑是他执掌球队以来在困境中管理的最低谷。