德黑兰消息——在世界杯这样的国际顶级足球赛事前，各国国家足球队通常会举行不同规模的国内送行仪式。然而，本周三（5月13日）在伊朗首都德黑兰所发生的一幕，自冷战落幕以来或许都极为少见。在精心挑选的观众面前，伊朗国家足球队的球员们在恩格尔拉布广场被赋予了“抵抗阵线”成员与“战争英雄”的崇高称号，为即将启程的世界杯之旅壮行。

在此之前，伊朗总统马苏德·佩塞基安已亲切会见了球队及教练团队。据伊朗国家电视台IRIB的报道，总统以相对平和的语气对球队寄予厚望：“我们期望你们能以满腔的热情和坚定的决心，在世界杯赛场上捍卫伊朗的尊严，你们将得到全国人民的无条件支持。”随后，伊朗足协主席迈赫迪·塔吉的发言则显得更为激昂。

所有能够收看到伊朗国家电视台的观众，都聆听了塔吉的慷慨陈词。“在世界杯的舞台上，你们不仅代表伊朗，更是抵抗阵线的一员，以及最高领袖的英勇战士。”他在德黑兰恩格尔拉布广场的电视台直播中如此宣称。然而，现场观众均经过严格筛选，他们是否都是真正的足球爱好者，外界只能猜测。

可以肯定的是，出席送行仪式的每一个人都清楚自己的角色和应尽的责任。除了齐声高呼赞同的口号外，人们还高举着被美国暗杀的伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊的画像。据塔吉透露，球员们现在将肩负起代表其继任者穆赫塔巴·哈梅内伊，以及“伊朗人民、国家的捍卫者（……）乃至整个国家”的重任。

然而，目前尚不能确定所有球员和教练组成员是否都能顺利获得前往美国参加世界杯的签证。早在以色列和美国于2月28日对伊朗发起攻击之前，就有人对伊朗官员能否全部获得美国签证表示质疑。其中，足协主席塔吉很可能成为被拒签的首要人物，因为他曾是伊朗革命卫队的一员。

尽管潜在的入境问题已在国家层面引发了长时间的讨论，但国际足联如今又面临着新的挑战。像塔吉这样的足协主席，如此明确地将战争行为与世界杯足球队联系在一起，无疑会给国际足联主席詹尼·因凡蒂诺带来不小的压力。毕竟，因凡蒂诺在对外表态时，总是强调足球应保持政治中立，尤其是在符合其自身利益的情况下。