若上海申花的外援阵容能保持健康状态，本赛季中超冠军的争夺或许会更加激烈。当前重庆与大连两队虽排名靠前，但整体实力尚不足以撼动成都蓉城在积分榜上的领先地位。申花近两个赛季的运气着实不佳，上赛季因外援伤病潮导致阵容残缺，最终痛失冠军宝座。随着盖伊赛季报销，申花在夏季转会窗口已无外援调整空间，只能召回外租的阿苏埃，与米内罗、拉唐组成全新进攻三叉戟。

在西乙联赛第39轮的较量中，莱加内斯1-2负于桑坦德竞技，但申花外租前锋阿苏埃替补登场攻入关键进球。本赛季他在西乙出场13次其中2次首发，已斩获2粒进球，考虑到其出场时间有限，这样的进球效率堪称可观。上海申花下半程的战绩走向，很大程度上将取决于阿苏埃的竞技状态，好在他与球队无需重新磨合——去年加盟后，这位前锋已为申花出战15场，贡献5球1助攻的数据证明其具备中超水准。

中超夏季转会窗口开启前，申花还需征战4轮联赛。西乙联赛将于6月1日落下帷幕，阿苏埃届时将火线回归。若一切顺利，他最快可在6月28日客场对阵大连英博的比赛中登场亮相。这意味着申花距离集齐五外援阵容仅差4场比赛，对于当前饱受外援短缺之苦的球队而言，这无疑是重大利好。尽管阿苏埃上赛季表现起伏较大，但在现有条件下，有外援可用总比单外援作战更具竞争力——相较于年轻小将刘诚宇，阿苏埃的冲击力和比赛经验显然更胜一筹。

进入5月以来，申花遭遇严重用人危机：三场比赛仅取得1平2负的战绩，特谢拉拉伤、米内罗无法出战，马纳法更因不冷静行为吃到红牌。5月16日20:00，中超第12轮，申花将做客高原挑战云南玉昆。在仅有拉唐一名外援可用的困境下，想要从客场带走三分难度极大。考虑到两队均以进攻见长的战术风格，这场比赛极有可能演变为一场对攻大战，双方都不会采取保守策略。

云南玉昆本赛季在乔迪的调教下，大开大合的战术体系成效显著：11场比赛轰入23球的同时也丢掉20球。反观申花，自斯卢茨基执教以来始终保持积极进攻的战术理念——上一轮在0-2落后的绝境下，正是凭借朱辰杰的两记头球扳平比分。踢完云南玉昆后，申花将连续在主场迎战武汉三镇和深圳新鹏城，这两场比赛将成为球队抢分的黄金机会。当前申花最需要做的，就是熬过这段用人荒，等待夏季转会窗口开启后的阵容补强。

上赛季申花的"玄冥二老"组合中，于汉超已退役并加入教练组，而吴曦的合同将于年底到期。面对未来规划，这位37岁的中场核心在接受采访时明确表示：今明两年将专注赛场，继续为球队贡献力量。这意味着吴曦至少会与申花续约一年，再战一个赛季。本赛季他已连续10场中超首发登场，在特谢拉、李可长期缺阵的情况下，独自挑起中场大梁——既要组织进攻又要参与防守，堪称球队最不可或缺的球员。