英国公开赛向来以独特的赛制闻名，这一赛制让众多顶尖高手都倍感压力。该赛事全程不设置种子选手，每轮比赛结束后都要重新进行抽签，而且前四轮全部采用7局4胜的短局制。如此低的容错率，意味着选手只要在比赛中打丢一颗看似简单的球，就极有可能提前结束本次赛事之旅。

9月1日，这个残酷的赛制展现出了它无情的一面。

在前一天的比赛中，50岁的马克·威廉姆斯遭遇了惨败，被吉尔伯特以4比0的比分剃了光头，四局比赛下来总共才拿到31分。另一位名将尼尔·罗伯逊也没能幸免，被庞俊旭以4比1淘汰出局。除了第二局罗伯逊打出一杆129分的破百佳绩外，其余四局他的得分分别是18、9、8、8，状态低迷可见一斑。

世界排名前二的选手就这样早早地倒下了。

紧接着，轮到了中国排名世界第三的选手面临挑战。

吴宜泽与凯伦·威尔逊展开了一场激烈对决，这两位选手都是世锦赛冠军，且都位居世界前十。按照常理，这样的巅峰对决本应在八强阶段才会上演，然而由于赛制的随机抽签，他们被安排在了64进32的比赛中提前相遇。

三个月前，吴宜泽在克鲁斯堡以18比17的惊险比分绝杀墨菲，展现出了强大的实力和锐气。但在这场比赛中，他的状态却一落千丈。第一局，威尔逊单杆56分，以71比16先下一城；第二局，吴宜泽以78比1扳平比分，似乎找回了节奏。然而，接下来的三局比赛却呈现一边倒的态势。威尔逊单杆69分拿下第三局，第四局经过64比17的拉锯战后获胜，第五局更是以87比1轻松拿下。

吴宜泽输掉的三局得分分别只有38、17、1。全场下来，他的进球成功率仅为78%，而威尔逊则高达99%。吴宜泽连一杆50+都没有打出来，单杆最高分也仅仅停留在40分。

场边的球迷看着他低头默默离场，心中都明白，休赛期那些密集的活动和通告，正在赛场上向他“讨债”。此前在中国公开赛和武汉公开赛上早早出局，已经给他敲响了警钟，而这一晚，不过是所有“账单”的一次集中结算。

几乎在同一时刻，另一张球台上上演的中国德比更是让人紧张得喘不过气来。

肖国栋世界排名第11，吕昊天世界排名第62，两人之间相差了51个位次。肖国栋刚在武汉公开赛上斩获两连冠，正处于状态火热、手感极佳的时期。

比赛开局似乎按照大家预期的剧本进行。第一局，肖国栋以75比5轻松拿下；第二局，他单杆打出78分，以2比0的比分领先。此时，场边的解说已经开始预测他基本能够稳进下一轮。

然而，7局4胜的赛制容错率极低，即便2比0领先也并非处于绝对安全区。这句话在接下来的四局比赛中被吕昊天诠释得淋漓尽致。

第三局，吕昊天单杆打出113分破百；第四局，他又单杆打出85分，将比分追平；第五局，两人展开了激烈的拉锯战，最终吕昊天以70比58获胜，拿到赛点；第六局，吕昊天单杆80分直接结束比赛。

前后四局比赛，吕昊天打出了113、85、80三杆高分，连扳四局，以4比2的比分完成惊天翻盘。

肖国栋攥着架杆站在原地，指节因为用力而憋得泛白，半天都没能松开手，显然对这样的结果难以接受。

就在两位TOP16的中国名将接连遭遇失利的时刻，赵心童在延期资格赛中交出了一份堪称完美的答卷，展现出了世界第一应有的实力。

由于前16号种子的首轮比赛被推迟到正赛前两天在赛事举办地进行，所以这场128进64的比赛虽然名义上是资格赛，但实际上就是正赛首轮。

赵心童的对手奥利弗·布朗世界排名第88，这位选手在首秀中表现不俗。第一局，布朗单杆打出66分，先下一城；第二局，布朗强攻失误留下袋口球，但他凭借顽强的防守，以54比52两分的微弱优势获胜。

从第三局开始，赵心童彻底掌控了比赛节奏。他单杆分别打出67分、107分破百、90分，三局全部一杆制胜。全场下来，赵心童打出一杆破百加三杆50+，以4比1的比分轻松晋级64强。

这是赵心童登顶世界第一之后的首场排名赛胜利。唯一丢掉的那一局，还是被对手用52分到54分的两分清台实现逆转。

同一比赛日，其他中国选手的表现同样精彩纷呈、跌宕起伏。

常冰玉刚在武汉公开赛决赛中以10比7击败赵心童，拿到了职业生涯首个排名赛冠军。此次他倒时差出战64进32的比赛，对手是泰国选手查察朋·纳萨。比赛中，常冰玉全场只有一杆72分的高分表现，开局他以2比0领先。第三局，纳萨单杆打出68分追回一局；第四、第五局，常冰玉稳扎稳打，稳稳收下，最终以4比1的比分晋级。此前在武汉连续战胜特鲁姆普、奥沙利文、赵心童三位世锦赛冠军，消耗了他大量的精力和体力，这一场比赛他更多是用效率换取了胜利。

张安达与世界排名第12的韦克林展开了一场惊心动魄的对决，比赛进程跌宕起伏到了极点。张安达以2比0开局，随后韦克林追成2比1；接着张安达以3比1拿到赛点，然而韦克林毫不示弱，一杆打出112分，连救两个赛点，将比分追成3比3。最后，张安达单杆打出52分，以80比55收下比赛，以4比3的比分险胜。

凌晨两点档，丁俊晖登场亮相。

本赛季前三站比赛，丁俊晖接连遭遇失利，状态低迷，那股蔫了小半个赛季的颓势，在这一晚被彻底一扫而空。他的对手是肖恩·奥沙利文，这位选手和“火箭”奥沙利文同名，但排名仅116位，生涯胜率连四成都不到。

丁俊晖状态神勇，以4比0的比分横扫对手。他单杆打出86分和82分，在台上一展风采。而对手全场单杆最高分仅仅只有14分，连给丁俊晖摸球找手感的机会都没有留下。

加上前一个比赛日以4比1轻取乌克兰小将卡扎科夫的那场资格赛，丁俊晖已经连赢两场，率先闯入32强。

下午五点档还进行了一场中国内战，贺国强对阵巩晨智，贺国强世界排名第44，巩晨智世界排名第111。六局比赛几乎每局都打得难解难分，缠斗到底，最终贺国强打出两杆50+，以4比2的比分过关。

刘杨与杜安·琼斯的比赛几乎是肖国栋那场比赛的翻版。刘杨2比0开局，随后却连丢四局，最终以2比4出局，而琼斯打出了三杆50+。

把这一夜中国军团的成绩单展开来看，赢球的名单上写着赵心童、丁俊晖、张安达、常冰玉、吕昊天、贺国强、庞俊旭这一串名字。输球的一列里则躺着吴宜泽、肖国栋、巩晨智、刘杨。

在世界前三的选手中，罗伯逊此前负于庞俊旭，吴宜泽这晚也遗憾出局，如今桌上就只剩下赵心童这一根独苗，独自撑着顶尖名次的面子。

冷门频繁出现的根本原因就藏在这个独特的赛制里。没有种子选手的保护机制，每轮比赛当场抽签随机配对，前四轮又全是7局4胜的短局制。如此低的容错率，使得世界排名、过去拿过的荣誉等，在这个赛制面前都变得微不足道，毫无优势可言。

下一轮的签表要等当前轮次全部比赛打完当场随机抽取。没有任何规律可循，谁也无法提前避开实力强劲的对手，谁也不能提前确保自己能够晋级。

赵心童下一轮将对阵威尔斯，丁俊晖已经在32强中严阵以待。张安达、常冰玉、吕昊天也将继续向着更高的名次发起冲击。

最终的答案，只能在抽签箱一次次摇动之后，由球台上的红球一颗颗给出。