在世预赛的赛场上，八村塁与河村勇辉携手出战，这本是中国男篮直面史上最强日本队的一次绝佳机会，可惜最终却擦肩而过。

世预赛第四窗口期，八村塁终于放下了过往的种种隔阂，选择回归日本男篮。他与后场核心河村勇辉的组合，无疑让日本队凑齐了一套真正的顶配阵容。然而，命运似乎开了个玩笑，在本轮赛程中，日本队的对手是沙特和卡塔尔，中国男篮因此无缘与这套满配的日本队正面交锋。回想起第三窗口期的那场比赛，当时八村塁和河村勇辉双双缺席，日本队仅凭渡边雄太和霍金森的出色发挥，就在沈阳客场以19分的优势痛击了中国男篮，这一幕至今仍让许多球迷心有余悸。

面对这样的结果，不少球迷或许会自我宽慰：还好没遇上最强的日本队。然而，这份“躲过”真的算得上是运气吗？恐怕未必。缺少了八村塁，日本队就少了一个NBA级别的锋线硬解点，那个在亚洲赛场上近乎降维打击的攻坚武器；而没有了河村勇辉，日本队就失去了驱动全队的大脑，小快灵的传切提速战术也大打折扣。就是这样一支“残版”的日本队，依然能够用疯狂的三分雨撕碎中国男篮的防线，将我们的内线优势稀释得所剩无几。

不难想象，如果日本队以完全体出战，那将会是一番怎样的景象：八村塁在锋线上碾压对手，无论是冲筐还是三分都游刃有余；河村勇辉则穿梭于人群之中，巧妙地调度着进攻；再加上渡边雄太的稳固防守和霍金森的空间内线，日本队的内外环环相扣，攻防两端几乎找不到短板。回顾之前与残阵日本队的交手，中国男篮就已经打得磕磕绊绊，如果真的对上全员出战的日本队，考验无疑会成倍升级。

当然，错过这次交手并不意味着万事大吉。躲得过世预赛的赛程，却躲不开未来世界杯、亚洲杯等大赛的硬碰硬。我们总不能一直寄希望于对手核心轮休来争取胜利。如今的日本篮球已经实实在在地完成了崛起，海外球员批量涌现，本土球员与归化球员相得益彰，他们已经不再是过去那个只靠外线投射的队伍了。

与其庆幸“没碰到最强的他们”，不如正视现实，将这次擦肩而过当作一次提前的预警。与其纠结对手的强弱，不如将精力放在打磨自身上，努力提升投射稳定性、锋线攻坚能力和外线轮转防守等短板。真刀真枪的对决迟早会到来，与其盼望对手实力打折，不如修炼自己，等到真正碰面之时，无论对面是残阵还是满配，我们都有足够的底气去接招。