据徽声在线援引天津媒体《今晚报》记者申炜的观点，上海海港与上海申花正悄然成为中超保级格局中的“X因素”。上半程赛事结束后，这两支上海球队的积分均处于保级区边缘，然而鉴于两队深厚的阵容储备，外界普遍未将他们与保级直接关联。但下半程风云突变，两队状态非但未有起色，反而急转直下，同积19分，仅一步之遥便可能跌入降级深渊。在此背景下，申花率先做出调整，斯卢茨基黯然下课。

8月8日19:00，中超第22轮将迎来一场焦点对决，上海申花将远赴客场挑战青岛海牛，这无疑是一场关乎保级命运的6分大战。对于申花而言，本场比赛的目标只有一个——全取三分。一旦失利，球队或将直接滑向降级区。两队心态迥异，青岛海牛破釜沉舟，压力相对较小；而申花则无法接受降级的现实，换帅后的首战，毛毅军将迎来执教首秀，能否取得开门红，将直接影响其后续执教前景。

外援特谢拉因累计4张黄牌停赛，未能随队出征客场，这无疑给申花的关键战蒙上了一层阴影。伤愈复出后，特谢拉状态低迷，与拉唐、阿苏埃两名前锋的配合也显得格格不入。据媒体人甘慧透露，申花的首发阵容或将迎来多处调整。在斯卢茨基执教期间，陈晋一踢中后卫、马纳法左后卫的安排被证明是失败的，如今斯卢茨基下课，毛毅军虽执教能力或许一般，但至少不会“整活”，会让球员回归熟悉的位置。

门将位置上，薛庆浩将继续首发，后防线则将进行大幅调整。左后卫陈晋一将面对青岛海牛外援叶博亚的冲击，相较于参与进攻，锁住对手外援将成为首要任务，边路的进攻则可交给右后卫马纳法。中后卫朱辰杰将继续出战，为球队后防线提供稳定支撑。另一个中后卫位置上，李松益与杨帅将展开竞争，上一场李松益替补出战，表现平平。

中场方面，上海申花需吸取上一场对阵辽宁铁人的教训，当时申花中场形同虚设，毫无拦截能力，被对手轻松打穿。面对反击更为犀利的青岛海牛，申花中场必须限制住对手的出球。吴曦与高天意将负责进攻梳理，而跑动积极的汪海健则将占据一个首发位置。要想全取三分，进球是关键，米内罗将成为申花的重要武器。健康状态下的他冲击力十足，跑动积极，除了终结能力稍逊一筹外，其余方面均非常适合申花。

拉唐在逆风球中表现不佳，需要队友的发挥才能爆发，而阿苏埃在中路已被对手摸透，因此米内罗重新回到主力阵容成为最大变数。客场作战，申花必须抢好开局，展现出换帅如换刀的气势。若斯卢茨基下课仍无法带领球队走出困境，恐怕申花真得考虑降级的问题了。此外，刘诚宇、李可和杨皓宇将继续因伤缺阵，这无疑给申花的排兵布阵带来了一定影响。