前切尔西与利兹联的传奇老板肯·贝茨近日离世，享年94岁。切尔西足球俱乐部在周六正式对外公布了这一不幸消息，并透露贝茨是在摩纳哥平静地离开了人世，当时他的妻子和家人都陪伴在侧。

这家英超豪门在官方声明中深情地写道：“我们怀着无比沉痛的心情，宣布前切尔西足球俱乐部老板兼主席肯·贝茨的逝世。”

“俱乐部全体成员向肯的妻子苏珊娜、他的家人以及所有亲朋好友致以最深切的哀悼。肯在切尔西最艰难的时刻挺身而出，他的坚定决心和不懈努力，以及带领球队斩获多项荣誉的壮举，将永远铭刻在我们心中。”

回溯往昔，1982年，贝茨以象征性的1英镑（约合9.1元人民币）的价格收购了切尔西，这一举动被广泛认为是将俱乐部从破产边缘挽救回来的关键。经过长达21年的精心经营与转型，他最终以1.4亿英镑（约合12.7亿元人民币）的高价将俱乐部转让给了俄罗斯富豪罗曼·阿布拉莫维奇。

肯·贝茨：切尔西命运的转折点

切尔西球迷信托基金也发表了声明，表达了对贝茨离世的深切悲痛：“切尔西球迷信托基金得知前老板兼主席肯·贝茨逝世的消息后，深感震惊与悲痛。肯无疑是切尔西足球俱乐部现代史上最具影响力的人物之一。”

“他在俱乐部最危急的时刻接手，为确保俱乐部能够继续留在斯坦福桥并走向辉煌发挥了至关重要的作用。他的贡献为切尔西后续的成功奠定了坚实的基础，他的影响将跨越世代，永远被铭记在俱乐部历史的长河中。”

“CST董事会及全球所有成员的心都与肯的家人、朋友以及所有认识他的人同在。肯，谢谢你为切尔西所做的一切。”

贝茨出生于伦敦伊灵区，自幼便是女王公园巡游者的忠实拥趸。然而，他的足球管理生涯却是在英格兰北部开启的。20世纪60年代，他曾担任奥尔德姆竞技主席长达五年之久，随后与商业伙伴弗雷迪·派伊携手在维冈竞技展开合作，1980年至1982年期间更是担任该俱乐部的共同所有者兼副主席。

当贝茨踏入斯坦福桥的大门时，切尔西正面临着前所未有的危机。这支曾经辉煌一时的球队，在短短十年间便从顶级联赛冠军、足总杯、联赛杯和欧洲优胜者杯的得主沦落至第二级别联赛的挣扎者。

肯·贝茨，1982年收购切尔西后的留影

在贝茨的领导下，切尔西的命运发生了翻天覆地的变化。球队先后斩获了两座足总杯（1997年和2000年）、一座联赛杯（1998年）、一座欧洲超级杯（1998年）以及一座社区盾杯（2000年）。在英超联赛中，蓝军更是连续七个赛季稳居前六，展现了强大的竞争力。

2005年1月，贝茨再次展现了他的雄心壮志，表示想要“迎接最后一次挑战”，并购买了当时在英冠联赛中苦苦挣扎的利兹联50%的股份。然而，两年后，该俱乐部不幸进入破产管理程序，并降级至英甲联赛。

尽管面临重重困难，贝茨却从未放弃。在八年的时间里，他与五位不同的永久主教练紧密合作，最终成功将利兹联以5200万英镑（约合4.73亿元人民币）的价格出售给了私募股权集团GFH Capital。2013年7月，他正式辞去了主席职务，结束了他在利兹联的传奇生涯。

除了切尔西和利兹联之外，贝茨还在推动英超联赛的创立以及温布利球场的建设中发挥了举足轻重的作用。他的贡献将永远被英格兰足球界所铭记。