独岛，这座总面积约0.18平方公里的小岛，地理位置颇为特殊，它距离韩国的郁陵岛有49海里之遥，而与日本的隐岐诸岛则相距86海里，目前处于韩国的实际控制之下。

另一边，对马岛的面积则要大得多，约696.1平方公里，它距离韩国的釜山仅27海里，与日本的福冈县也不过71海里，当前由日本实际掌控。

独岛与对马岛的现代“归属”格局，实则是二战后在美国的主导下划定的结果。

日本，作为二战的战败国，其罪行罄竹难书；而韩国，则是饱受日本数十年殖民统治的受害者。然而，在独岛和对马岛的分配上，韩国仅得到了面积微小的一块，日本却获得了大片领土，这样的分配显然有失公允。

对马岛与独岛的分配不合理性，并不仅仅体现在面积大小上。

独岛实际上是由东西两个小岛以及34块岩礁共同组成的，严格意义上来说，它更像是一个由36块岩礁构成的集合体，而非传统意义上的岛屿。

独岛的东西两座小岛，岛上遍布裸露的礁石，四周是陡峭的悬崖峭壁，仅在南部有一小块滩涂。岛上缺乏天然淡水资源，植被也极为稀少。

根据《联合国海洋公约》的规定：“那些无法维持人类长期居住或自身经济生活的岩礁，不应享有专属经济区或大陆架的权利。”

日本正是抓住了这一点，将独岛定义为岩礁，从而否认其应拥有专属经济区；而韩国则持不同意见，通过驻军和基础设施建设等举措，力图证明独岛应享有专属经济区。

对马岛因其紧邻韩国的地理位置，在和平时期可以作为日本本土与韩国之间的海上贸易中转站，而在战争时期，则可能成为日本本土进攻朝鲜半岛的跳板。

与独岛截然不同，对马岛不仅自然资源丰富，而且开发建设得也相当完善。每年都有大量的韩国游客涌入这座岛屿观光购物，为日本的经济贡献了一份力量。

韩国成立后不久，李承晚政府曾以对马岛在古代曾被朝鲜政权统治过为由，索要过对马岛的主权。然而，这一理由显然不够充分、过于牵强，因此并未得到美国的认可。

毕竟，有历史记载显示，对马岛被日本控制了上千年之久，日本人在岛上生活也已有上千年历史，而古朝鲜则只是短暂地控制过它，并将其纳为朝贡藩属。

二战后，对马岛也从未被盟军占领或托管过，但是日本是否还能继续拥有对马岛的主权，仍然是由盟国来决定的。

《波茨坦公告》第八条明确规定：“日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其可以领有之小岛在内”。

这意味着，除了日本本土的四大岛之外，其余日本岛屿的归属权将由盟国来决定。

美国作为盟国之一，完全有权力将日本的对马岛主权剥夺并转交给韩国，但是美国并未这样做。其主要原因并非其他，而是不愿将日本逼迫过甚。

毕竟，即便日本是战败国，但在国际社会中，实力仍然是决定话语权的关键因素。

韩国作为尚未统一朝鲜半岛的新生政权，且韩国人曾经历了数十年的亡国奴生活，选择底子更厚的日本作为重点扶持的盟友，显然更符合美国在东北亚的战略利益——遏制苏联或俄罗斯在远东地区的发展。毕竟，韩国再发展100年，可能也难以挑起这个重担。

关于独岛的主权归属问题，韩国也是经过多次索要才最终获得的。在1951年的《旧金山和约》中，独岛并未被列入日本放弃的岛屿之列。于是，在1952年，韩国直接派人登上独岛，进行了实际控制。

独岛其实并不能算是美国直接“给”韩国的，只能说是美国默许了韩国对独岛的实际控制，但并未明确表态支持。日本也看出了其中的端倪，因此长期以来，日韩双方不断就独岛的归属问题进行争执。

在海权时代来临之前，独岛并未受到韩国和日本的过多重视。在此之前，日本幕府政府曾禁止日本渔民前往独岛附近打鱼，而朝鲜渔民则可以去独岛打鱼。无论是朝鲜还是日本，都没有人在独岛定居或宣誓主权，它顶多只是处于当时朝鲜的势力范围内。

然而，在近现代，韩国实际控制了独岛，但日本也毫不示弱，要求本国教科书明确表述独岛属于日本领土。每当韩国对独岛有所动作时，比如韩国总统李明博走访独岛，日本政府就会立刻跳出来表示反对和抗议。

而这正是美国人想要看到的结果——让日韩之间出现领土矛盾、无法团结一致，同时给予韩国一点对日本的威慑能力，从而维护美国在东北亚的战略利益。