当自由市场的热潮逐渐退去，底特律活塞的冷清景象愈发凸显。据徽声在线记者Goodwill报道，活塞核心球员坎宁安在这个夏天可谓费尽心力，他积极参与了球队的引援工作，试图说服里夫斯、杜兰特、伦纳德、欧文等一众球星加盟，然而遗憾的是，这些努力均未能取得成功。

回顾上赛季，活塞在坎宁安的带领下取得了60胜22负的骄人战绩，高居东部榜首。然而，与绿军、热火、76人等东部劲旅相比，活塞在7月的自由市场上却显得异常沉寂，仿佛被整个世界所遗忘。

事实上，活塞在NBA的历史长河中，一直都不是自由球员们争相加盟的热门之地。

这其中的原因，首当其冲的便是城市吸引力。底特律，这座并非纽约、洛杉矶、迈阿密那样繁华的大都市，加之气候较为寒冷，对于许多追求舒适生活与广阔舞台的NBA球员来说，确实缺乏足够的吸引力。

其次，球队的历史与文化也是影响自由球员选择的重要因素。尽管活塞曾三次捧起总冠军奖杯，但他们的夺冠之路却各具特色，难以复制。

1989年和1990年的“坏孩子军团”，是活塞通过自身培养打造出的铁血之师；而2004年的冠军，则更多地依赖于精明的交易与“淘宝式”的引援策略。

在活塞的队史上，那些最耀眼的球星名字，几乎鲜有是通过自由球员市场招募而来的：乔-杜马斯、伊赛亚-托马斯、格兰特-希尔、坎宁安，他们都是活塞自己选中的瑰宝；

本-华莱士、汉密尔顿、拉希德-华莱士、格里芬，则是通过交易为球队注入了新的活力。

细数活塞队史，若要评选最成功的自由球员签约，恐怕非2002年的比卢普斯莫属。尽管在签约时，比卢普斯还远非大牌自由球员，但他在活塞的生涯却证明了自己的价值，甚至最终捧起了FMVP的奖杯。

比卢普斯在1997年以探花秀的身份踏入NBA，然而那个时代的联盟对控卫的要求与今日大相径庭。

当时，最受青睐的控卫类型主要有两种：一种是像斯托克顿那样擅长组织的控卫，另一种则是像艾弗森、马布里那样拥有超强个人进攻能力的得分型控卫。

而比卢普斯却似乎两者都不沾边。他身高1米91，体型壮硕，但突破速度不快，弹跳也一般，并非那种一眼看上去就天赋异禀的后卫。因此，许多球队都不知道如何正确使用他。

最初选中他的凯尔特人就犯了这样的错误。新秀赛季还未结束，凯尔特人便将他交易走，认为他无法成为球队的建队核心。随后，比卢普斯辗转猛龙等队，仅仅五个赛季就换了四支球队，堪称“流浪汉”。

然而，2002年夏天，活塞却用一份6年3400万美元的大合同签下了这位26岁的“流浪汉”。当时，许多人都不理解活塞的决定，认为他们疯了，因为比卢普斯场均只有11分，看起来并不值得如此重金投入。

但活塞总经理乔-杜马斯却有着独到的眼光。他看中的不是比卢普斯的数据，而是他出色的比赛掌控能力和领导力。事实证明，杜马斯的眼光独到，这次签约也成为了NBA历史上最惊喜的自由球员签约之一。

加盟活塞后的第一个赛季，比卢普斯就帮助球队取得了50胜的佳绩；第二年，他更是带领球队夺得总冠军，并当选为总决赛MVP；在接下来的五年里，他连续带领球队打进东部决赛，成为了联盟公认的“大心脏”球员。

比卢普斯的成功无疑激励了活塞管理层。在球队决定重建时，他们将目光锁定在了2009年的自由市场上。

2008年11月，杜马斯做出了一项著名交易：用比卢普斯和麦克戴斯换来了艾弗森。然而，后来的故事却并非如活塞所愿。艾弗森因不满打替补的角色，很快就与活塞决裂。

但这并没有打乱活塞的部署。因为他们换来巅峰已过的艾弗森，本就不是为了围绕他建队，而是看重了他2009年到期的合同，为球队腾出了薪资空间。

2009年夏天，活塞的首要目标是布泽尔。后者率队连续两年淘汰火箭，身价正值巅峰。而活塞作为全联盟少数拥有空间直接开出顶薪争夺他的球队之一，自然对布泽尔志在必得。

杜马斯设想：布泽尔加盟后，将搭配斯塔基、汉密尔顿、普林斯等球员，共同重建东部强队。

然而，布泽尔却担心在2009年金融危机的大环境下，自由市场的报价可能不及预期。因此，他最终选择执行球员选项，留守爵士。

那年并非自由市场的大年，活塞随后启动了B方案，仓促出手完成了两份著名的失败签约：以5年5500万签下本-戈登，以5年3500万签下“无眉大侠”查理-维拉纽瓦。

这两笔签约的效果可谓“立竿见影”：戈登防守糟糕、球权冲突，与斯塔基严重不兼容；维拉纽瓦出勤率差，两人完全达不到活塞的预期。

2009-2010赛季，活塞仅取得了27胜55负的战绩，自2001年后首次无缘季后赛。这也标志着活塞“五虎时代”的彻底落幕，球队正式陷入了长期的重建泥潭。

也正因为2009年的失败经历，活塞在2010年那个史诗级的自由市场大年中提前出局。詹姆斯、韦德、波什等超级球星将活塞视作鱼腩球队，根本未考虑过加盟底特律。

时光荏苒，如今的情况与当年何其相似。里夫斯、杜兰特、伦纳德、欧文等人或许考虑过更换门庭，但即便坎宁安作为新生代球员中的佼佼者，恐怕也难以让他们多考虑一下活塞这座城市。