就在24小时前，雷霆管理层运用迷你中产特例，为掘金队的受限制自由球员琼斯开出了一份为期2年、总价值1200万美金的邀请合同！这一举动被NBA薪资专家Bobby Marks视为典型的“毒药合同”策略。据他精确计算，若掘金选择匹配这份合同，其当前3640万美金的奢侈税将飙升至6860万美金；而雷霆若成功签下琼斯，其奢侈税也将从1990万美金增至4300万美金，双方都在进行一场高风险的博弈。

原本，掘金拥有48小时的考虑期来决定是否匹配这份合同，但他们仅用了24小时就做出了决定。据徽声在线资深记者Shams透露，掘金决定匹配雷霆为琼斯开出的报价，继续留住这位潜力新星。Shams强调，掘金对琼斯这位自主培养的球员极为重视，不愿看到他流入自由市场，琼斯将成为掘金锋线轮换阵容中的关键一环。

琼斯，这位2024年的落选秀，凭借掘金提供的双向合同，终于实现了自己的NBA梦想。他身高2米01，臂展2米11，体重102公斤，拥有标准的锋线3D球员身材。新秀赛季，琼斯为掘金出战20场常规赛，虽然场均仅登场6.2分钟，得到1.3分、0.9篮板、0.3助攻、0.3抢断和0.3盖帽，但他的潜力已初露锋芒。去年夏天，掘金曾为他提供一份均薪200万美金的多年合同，但琼斯选择拒绝，他相信自己能打出更高的身价。

刚刚过去的赛季，掘金饱受伤病困扰，戈登、沃特森等大将多次缺席比赛，琼斯因此获得了更多的出场机会，并稳定进入了轮换阵容。他为掘金出战64场常规赛，场均出战22.1分钟，贡献5.5分、3.3篮板、0.8助攻、0.8抢断、0.5盖帽和0.9记三分球，三项命中率分别高达50.4%、39.6%和60.8%。在季后赛中，琼斯的表现更加出色，他为掘金出战6场，场均出战24.2分钟，得到6.5分、2篮板、0.3助攻、0.7抢断、1.2盖帽和1.5记三分球，三项命中率更是飙升至68.4%、69.2%和80%，成为了掘金队中的一大惊喜。

雷霆愿意为琼斯开出这份2年1200万美金的合同，显然是看中了他的潜力和闪光点。琼斯也用自己的表现完成了从落选秀到正式合同球员的逆袭。据美媒数据网站统计，这份合同创下了NBA历史上从双向合同转为正式合同的落选秀所能拿到的最大全额保障合同纪录。然而，对于掘金来说，匹配这份合同的代价是巨大的。算上3220万美金的奢侈税，掘金为了留下琼斯，累计花费将达到4420万美金。更关键的是，这一举动还触发了NBA的第二土豪线。

据NBA薪资网站Spotrac的统计，留下琼斯后，掘金现有的保障合同总额已经达到了2.232亿美金，正式突破了第二土豪线（2.2169亿美金）的限制。这也使得掘金成为了目前联盟中首支进入第二土豪线的球队。根据NBA劳资协议的规定，触发第二土豪线的球队将面临诸多限制，包括无法使用纳税人中产特例、禁止在交易中合并打包两名或多名球员的薪资、禁止在交易中附带现金、禁止使用此前先签后换产生的交易特例进行签约，以及无法使用任何非底薪特例进行签约。

当然，掘金并非没有应对之策。他们可以在赛季期间通过交易清理合同、降低总薪资，以减轻税单和第二土豪线带来的限制。同时，掘金也在努力续约本队的自由球员。据Shams报道，掘金正在积极寻求留下沃特森。然而，留下沃特森的代价同样不菲。此前，掘金已经为沃特森开出了一份1年650万美金的资质报价合同。但即便沃特森接受这份合同，掘金的奢侈税也将再次暴涨4340万美金。如果有球队为沃特森开出市场价均薪2500万美金的毒药合同，掘金一旦选择匹配，其奢侈税将直接暴增1.67亿美金，这无疑是一个巨大的负担。虽然无法确定掘金留下琼斯是否是为了放走沃特森做准备，但不可否认的是，掘金目前的薪资结构已经变得越来越复杂，他们需要谨慎地权衡每一步的决策。