北京时间7月15日，在本届世界杯的首场半决赛中，一场焦点对决落下帷幕，夺冠热门法国队意外折戟，以0-2的比分不敌西班牙队。比赛中，法国队上下半场各失一球，奥亚萨瓦尔点球命中，波罗也贡献精彩进球，帮助西班牙队取得胜利。随着姆巴佩领衔的法国队止步世界杯四强，金球奖的争夺格局也发生了显著变化，候选人范围缩小至六人之中，而姆巴佩则遗憾出局。

原本，若姆巴佩能率领法国队问鼎世界杯，他无疑将成为本年度金球奖的有力竞争者。然而，现实却不尽如人意，法国队最多只能获得季军，这样的成绩显然不足以支撑姆巴佩捧起金球奖。回顾上赛季的俱乐部赛事，姆巴佩所在的皇马在欧冠赛场上止步八强，西甲联赛和西超杯均屈居亚军，国王杯更是早早出局，止步16强。这样的俱乐部成绩，无疑为姆巴佩的金球奖之路增添了重重障碍。

尽管姆巴佩个人数据亮眼，但在带队成绩上却显得黯淡无光，五项赛事均未能夺冠，这样的表现实在难以说服评委将金球奖授予他。不过，法国队的出局并不意味着金球奖的争夺就此失去悬念。登贝莱仍有机会蝉联这一殊荣，他上赛季带领巴黎俱乐部成功卫冕欧冠冠军，同时还夺得了法甲、法超杯以及洲际杯的冠军。在世界杯赛场上，登贝莱也表现出色，贡献了5球2助的亮眼数据。

在剩余的三支世界杯争冠球队中，西班牙队已经率先晋级决赛。若西班牙队最终夺冠，阵中将有两名球员有望斩获金球奖。其中，18岁的亚马尔持续闪耀，他上赛季为巴萨攻入24球并助攻17次，率队成功卫冕西甲冠军。尽管在世界杯上进球不多，但亚马尔的战术作用却不容忽视。另外，西班牙队的后腰罗德里也有望夺得个人第二座金球奖，他在世界杯上的掌控力和防守能力都堪称一流，被誉为“世一腰”。

如果英格兰队能够成为世界杯冠军，那么凯恩将是最有可能拿到金球奖的球员。他在本次世界杯中已经贡献了6球1助攻的出色数据，上赛季在拜仁更是高效打进61球，成为欧洲足坛发挥最好的神锋球员。此外，贝林厄姆也有机会竞争金球奖，他在世界杯上的数据同样为6球1助，淘汰赛阶段更是连场梅开二度，成为英格兰队的关键先生。

当然，如果阿根廷队能够获得世界杯冠军，那么梅西的金球奖几乎可以说是稳操胜券。本届比赛中，梅西与姆巴佩一样，都打进了8球。然而，39岁的梅西比姆巴佩年长12岁，他在如此高龄还能保持如此现象级的表现，进球、助攻、突破一肩挑，打破各种纪录，实在令人叹为观止。在迈阿密国际俱乐部，梅西也一如既往地稳定输出。如今，梅西距离个人第9座金球奖只差两场胜利了。