夏季联赛激战正酣，火箭队已经完成了两场对决，首战他们力克掘金队，紧接着在次战中惜败猛龙队，目前战绩为1胜1负，胜率恰好为五成。对于火箭队而言，夏季联赛的冠军并非首要目标，他们的真正意图在于考察新秀，特别是控球后卫位置上的新星布鲁斯·桑顿。

作为第31顺位被选中的桑顿，在近两场比赛中大放异彩，他总共砍下了44分，首战贡献27分，次战也有17分入账。不仅如此，他还送出了9次助攻，首战3次，次战更是高达6次。在防守端，桑顿同样表现出色，两场比赛共完成8次抢断，首战3次，次战则达到5次。此外，他还命中了6记三分球，展现出了不俗的投射能力。

至少从夏季联赛的表现来看，桑顿无疑是这支火箭队中最耀眼的球星。在新赛季的常规赛中，他也有望向替补控卫的位置发起冲击。下赛季，火箭队的1号位将竞争激烈，除了桑顿外，还有范弗里特、斯玛特、谢泼德、科普兰以及JD·戴维森等多名球员可供选择。而桑顿的崛起，无疑给这个位置上的竞争增添了更多变数，不知道乌度卡主教练是否会给他更多机会。

火箭队为了得到桑顿，不惜用三个次轮签换来了第31顺位的选秀权，可见他们对这位控球后卫的重视程度。下赛季，火箭队的1号位竞争将异常激烈，范弗里特预计将占据首发位置，而斯玛特、谢泼德、科普兰以及JD·戴维森等球员则将争夺替补席位。

在这场替补控卫的争夺战中，谢泼德和桑顿的较量尤为引人关注。桑顿在夏季联赛中的出色表现，无疑给谢泼德带来了巨大的压力。谢泼德在比赛中对抗能力不足，防守端也显得力不从心，尽管他拥有不错的三分投篮能力，但在面对强硬防守或季后赛等大赛时，他的三分命中率往往会大幅下降。而桑顿则似乎没有这样的困扰。

谢泼德所缺乏的，正是桑顿所擅长的。桑顿在防守端能够轻松应对各种挑战，对抗能力也十分出色。他的持球能力稳定，助攻失误比相当高，很少出现低级失误。有了桑顿的竞争，谢泼德下赛季的出场时间可能会受到一定影响。作为次轮秀，桑顿确实展现出了不俗的实力和潜力。

火箭队显然早就注意到了桑顿的潜力，并在选秀大会中成功将他招致麾下。在火箭队中，乌度卡主教练用人并不拘泥于出身和名气，即便是3号秀谢泼德，如果在新秀赛季表现不佳，也有可能被其他球员所取代。如今，阿隆·霍勒迪已经离队，如果谢泼德下赛季无法让乌度卡满意，那么桑顿很有可能力压谢泼德，成为火箭队1号位上的重要替补轮换球员。