在未能成功引进詹姆斯的情况下，骑士队迅速调整策略，以一份为期1年、价值280万美元的合同签下了马里奥-海佐尼亚。

海佐尼亚，这位出生于1995年2月25日的年轻前锋，拥有着2米03的身高和2米08的臂展，是2015年NBA选秀大会上的首轮第五号新秀。

回顾海佐尼亚的NBA生涯，他先后为魔术、尼克斯和开拓者三支球队效力，其表现数据如下：

在常规赛中，他场均出战18.5分钟，能够贡献6.9分、3.1个篮板和1.3次助攻，投篮命中率、三分命中率和罚球命中率分别为41.7%、31.9%和81.2%；

而在季后赛的舞台上，他场均出战13.6分钟，得到4.6分、3.2个篮板和1.2次助攻，三项命中率则分别为40.9%、28.6%和75%。

值得一提的是，海佐尼亚上一次在NBA赛场上亮相还要追溯到2019-2020赛季。上赛季，他转战西甲，加盟了皇家马德里篮球俱乐部，并凭借出色的表现场均砍下17.4分、4.9个篮板和1.9次助攻，成功当选为西甲MVP。今夏休赛期，他收到了骑士和勇士两支球队的邀请，最终选择将天赋带到克利夫兰。

回顾上赛季，骑士队常规赛取得了52胜30负的佳绩，排名东部第四，并在季后赛中一路过关斩将，打进了东部决赛；而勇士队则常规赛37胜45负，位列西部第十，未能从附加赛中突围，遗憾无缘季后赛。

对于海佐尼亚而言，既然都是拿底薪，那么选择一支具有季后赛实力的球队无疑是更为明智的决定。

接下来，骑士队的重中之重便是与哈登展开续约谈判。此前，哈登拒绝执行2026-2027赛季价值4231万美元的球员选项，提前进入自由市场，其目的正是为了帮助球队腾出薪资空间，以便追逐詹姆斯。然而，遗憾的是，这一计划并未能如愿以偿。

上赛季中期，哈登被快船队交易至骑士队。在常规赛中，他为新东家出战了26场比赛，场均亮相33.8分钟，贡献20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻，投篮命中率和三分命中率分别达到了46.6%和43.5%；而在季后赛中，他场均出战37.3分钟，得到19.2分、5.1个篮板和5.5次助攻，同时还有1.7次抢断，但投篮命中率和三分命中率则分别下降至41%和29.9%。

值得一提的是，今年八月份哈登就将年满37岁。可以预见的是，这份即将达成的新合同，很可能会成为他个人NBA生涯的最后一份合同。