在足协杯八分之一决赛的激烈角逐中，7场对决中有4场是通过紧张刺激的点球大战才分出胜负的。然而，在这其中，上海申花与青岛海牛的较量却显得格外平稳，毫无悬念。联赛中已无太多追求的申花，将全部精力倾注于足协杯，他们派出了全主力阵容，未进行大面积轮换，几乎所有能上场的球员都披挂上阵。陈晋一临时客串中后卫，四名外援悉数首发，尽管先失一球，但随后他们连进四球，彻底终结了比赛的悬念，轻松晋级下一轮。

阿苏埃无疑是本场比赛的璀璨明星，他独中三元并贡献一次助攻，几乎以一己之力包办了球队的所有进球。自西乙回归后，他的球技显著提升，近五场比赛已斩获五球并送出三次助攻，既能传球又能射门，表现全面。有球迷戏称，这位“西班牙留学生”终于找回了状态。与盖伊和拉唐的组合相比，阿苏埃与拉唐的搭档显然更为犀利，适配性更佳。阿苏埃的机动性更强，脚下技术娴熟，能够牢牢控球，冲击力十足，这使得拉唐获得了更多的射门空间，申花可谓因祸得福。

若阿苏埃能持续保持这样的状态，盖伊的位置恐怕将岌岌可危。本场比赛中，阿苏埃展现了多样化的进球手段：第一个进球是高天意传中后的头球冲顶；第二个进球则是他停球、射门一气呵成，充分展示了其人球结合能力和精湛的射术；第三个进球更是惊世骇俗的倒钩破门，彰显了他出色的身体素质。这三个进球无疑为阿苏埃在申花队中的地位奠定了坚实基础，下半赛季的亚冠赛场，申花也有望依靠他的出色表现与任何对手抗衡。

然而，赢球之余也留下了遗憾。阿苏埃在比赛第55分钟因伤被换下场，当时申花已领先三球，主教练斯卢茨基本应进行保护性换人。但遗憾的是，米内罗尚未复出，阿苏埃又受伤，能否出战即将到来的德比战成为未知数。斯卢茨基不愿换人的问题已非首次被提及，特谢拉踢了66分钟，高天意、吴曦更是踢满了80分钟，五个换人名额竟未用完，一场本应轻松的比赛却变成了消耗战。

7月25日19:35，中超第20轮将迎来一场焦点之战——上海德比，海港将在主场迎战申花。本轮足协杯，海港与深圳新鹏城激战120分钟并通过点球大战才艰难晋级，体能消耗巨大。相比之下，申花在体能上占据一定优势。两支球队以往赛季的交手往往是争冠的关键战役，但今年却变成了保级对手之间的较量。目前申花积19分、海港积16分，都面临着降级的风险，尤其是海港，联赛两轮不胜，进攻火力明显下滑。

上海申花未来三场比赛将全部在客场进行，若能取得一波连胜，即可成功脱离降级区。同时，斯卢茨基也需要考虑进行轮换，以应对炎热的天气对球员体能的巨大消耗。38岁的吴曦显然不能场场踢满80、90分钟，朱辰杰的受伤也看似偶然实则必然，申花球员的伤病问题不容忽视。在大比分领先的情况下，申花应敢于换人，替补席上还有王世龙、徐皓阳等球员跃跃欲试，期待为球队贡献力量。