对于勇士队的忠实拥趸而言，上赛季被波特兰开拓者队多次击败的场景无疑令人记忆犹新。在那段时期，勇士队大部分时间都在西部积分榜的中下游徘徊，而原本不被视为强敌的开拓者队，却在对阵勇士时展现出了惊人的战斗力与自信心。

上赛季对阵勇士，开拓者三胜一负战绩傲人

回溯上赛季，开拓者队在揭幕周便以一场酣畅淋漓的139分大胜，给勇士队来了个下马威。随后，他们又乘胜追击，再下两城，直到次年一月，勇士队才在大通中心艰难扳回一局。尽管当时的开拓者队还在寻找自己的最佳状态，但他们对勇士队的压制之势已然显露无遗。

重返季后赛舞台，开拓者完成西北分区重磅交易

凭借坚韧不拔的斗志，开拓者队在附加赛中力克太阳队，成功锁定西部第七的席位，自2022年以来首次重返季后赛的激烈角逐。而今年夏天，他们更是做出了西北分区最为引人注目的交易：将杰拉米·格兰特、克里斯·默里以及部分现金送至孟菲斯，换回了合同尚余两年的贾·莫兰特，这一举动无疑为球队注入了新的活力。

后场天赋云集，ESPN认可实力但指出潜在局限

尽管莫兰特近年来因伤病困扰导致交易价值有所下滑，但他作为前全明星球员的实力依然不容小觑。他的加盟，使得开拓者队的后场阵容愈发豪华，既有正在从伤病中恢复的达米安·利拉德，又有处于上升期的斯库特·亨德森，再加上经验丰富的朱·霍勒迪，后卫线上的竞争可谓异常激烈。然而，好球员无论身处何位都极具价值。ESPN对开拓者队的天赋储备给予了高度评价，指出他们拥有七名预计表现至少略高于联盟平均水平的球员，这一数字在联盟中排名第四。但与此同时，ESPN也指出，开拓者队中并无一人被预测为具有显著正向影响的球员，且排名前两位的利拉德和莫兰特近年来都因伤病缺席了大量比赛。因此，尽管开拓者队的阵容具备一定的抗伤病能力，能够保持中上水平的表现，但若想在季后赛中走得更远，恐怕还需要一些运气的眷顾。