北京时间8月20日，NBA自由球员市场再度掀起波澜，一则震撼交易消息传来：沃特森通过先签后换的方式，以4年8800万美元的合同加盟克利夫兰骑士队，此次交易涉及多达五支球队的复杂运作。而骑士能够顺利完成这笔交易，背后离不开哈登的巨大牺牲与耐心等待，他在跳出原有合同后，始终关注着球队的补强动态。

骑士队在这个夏天的首要引援目标本是超级巨星勒布朗·詹姆斯，然而遗憾的是，詹姆斯最终选择加盟了费城76人队。面对这一变故，骑士迅速调整策略，将目光转向了沃特森。经过长时间的谈判与运作，骑士最终通过一场涉及五支球队的大交易，成功从丹佛掘金队先签后换得到了沃特森，这一举措显著提升了球队的锋线实力。回顾上赛季季后赛，骑士在锋线位置上的短板暴露无遗，面对猛龙队时险些翻船，而在东部决赛中，面对尼克斯队的阿努诺比和布里奇斯，骑士更是完全处于下风，最终以0-4的比分惨遭横扫。

在这笔交易中，骑士送出了斯特鲁斯和一个首轮选秀权，成功从掘金队得到了沃特森。而快船队则获得了斯特鲁斯，奇才和黄蜂两队也参与了交易，使得整个交易过程更加复杂多变。此前，骑士还将施罗德交易至奇才，获得了曼恩，但并未留下他，而是将其再次送至奇才，换来了薪资更低的惠特莫尔，这一系列操作有效减轻了球队的薪资压力，同时也为给哈登提供续约合同留下了空间。

沃特森的加盟对于骑士队来说意义重大。今夏，骑士的目标就是补强锋线，在未能得到詹姆斯后，他们将目光锁定在了沃特森和库明加两位年轻球员身上。最终，骑士选择了更具潜力的沃特森。年仅23岁的沃特森在上赛季迎来了职业生涯的突破，场均贡献生涯新高的14.6分和4.9个篮板，同时还能命中1.5记三分球。随着他的加盟，骑士在东部的竞争力将得到显著提升，球队的首发阵容也将变为哈登、米切尔、沃特森、莫布里和阿伦。

而这一切的背后，哈登的贡献功不可没。早在6月份，哈登就选择跳出合同成为自由球员，尽管外界普遍认为他仍会留在骑士，但哈登并未急于与球队续约，而是保持耐心，希望为球队留下更多的操作空间。经过长时间的等待与努力，哈登的牺牲终于换来了回报。据悉，骑士队将很快与哈登达成续约协议，双方将继续携手征战NBA赛场。