北京时间8月12日，根据徽声在线从ESPN记者Anthony Slater处获得的消息，丹佛掘金队与年轻球员佩顿-沃特森之间的矛盾已经公开化，双方关系降至冰点。掘金管理层认为，沃特森在季后赛中拒绝复出，是出于保护自己休赛期续约合同的考虑，而非真正的伤病原因。沃特森的这一决定，显然让掘金队感到极度不满。

回溯至今年2月5日，沃特森在比赛中不幸遭遇左腿筋二级拉伤，尽管他在3月23日短暂复出并打了4场比赛，但伤势复发，不得不再次休战。对此，掘金管理层质疑沃特森存在诈伤行为，然而，这一观点并未得到广大球迷的认同。毕竟，腿筋二级拉伤对于任何运动员来说都是极为棘手的伤病，掘金队的另一名球员阿隆-戈登也曾因此长期缺阵。

上赛季，戈登因伤打打停停，仅出战了36场常规赛。对于年仅23岁的沃特森来说，为了长远职业生涯考虑，推迟复出无疑是明智之举。沃特森希望获得一份平均年薪高达2500万美元的合同，但掘金队给出的报价却仅为年薪1700万美元。好在，沃特森并不缺乏追求者，快船、骑士和雄鹿等队都对他表示出了浓厚的兴趣。

沃特森离开掘金似乎已成定局，但掘金队目前却面临着超过第二土豪线的薪资压力。根据NBA的相关规定，掘金队无法通过先签后换的方式引进任何球员，只能换取选秀权。而雄鹿队则拥有2540万美元的交易特例，无需送出球员即可直接签下沃特森。然而，雄鹿队并不愿意在交易中送给掘金队首轮签，只愿意搭上几个次轮签，这显然无法满足掘金队的要求。

与此同时，骑士队也将目标从库明加转向了沃特森，并愿意搭上首轮签进行交易。但骑士队同样没有足够的薪资空间直接进行先签后换，需要拉上第三支甚至第四支球队来接手施罗德和斯特鲁斯的合同。另一边，快船队拥有1700万的交易特例，且在续约马瑟林之前也有空间给沃特森提供大合同。不过，快船队仍在等待伦纳德的交易结果，如果猛龙取消交易、伦纳德重返快船，那么快船队可能会放弃对沃特森的追求。掘金队急于送走沃特森，但三个潜在下家却各有各的难处。

掘金队原本希望留下沃特森，但球队的薪资压力实在太大。如果给沃特森提供2000万美元的年薪，掘金队下赛季的奢侈税将达到惊人的2亿美元。当然，这并非沃特森的错，主要问题在于掘金队前几年签下了太多的大合同。如今双方已经撕破脸，沃特森离队似乎成了唯一的选择。

沃特森出生于2002年9月11日，身高2米03，臂展2米14，是2022年首轮30号秀。他的新秀合同为4年1127万美元，今夏到期。沃特森生涯场均出战21.9分钟，能够贡献8.7分3.5篮板1.3助攻0.6抢断1.1盖帽的全面数据，三项命中率分别为47.9%、36.1%和69.7%。

在2025-26赛季，沃特森更是展现出了惊人的进步，他场均能够砍下14.6分4.9篮板2.1助攻0.9抢断1.1盖帽1.7失误的全面数据，三项命中率也提升至49.1%、41.1%和73%。特别是在约基奇缺阵的一个月里，沃特森场均更是能够轰下22.1分5.8篮板2.8助攻，三分命中率高达44.3%，已然进化成了联盟中的精英3D球员。

沃特森如今渴望获得一份与布劳恩相似的合同（5年1.25亿美元）！今夏，小哈达威和瓦兰已经相继离队，如果掘金队再送走沃特森，那么你认为掘金队下赛季还能走多远呢？