他拥有保罗·乔治那般修长的身材，吉米·巴特勒般强壮的力量，特雷西·麦克格雷迪般灵动的变向，安德鲁·威金斯般惊人的运动天赋，以及科怀·莱昂纳德般攻防一体的全面性。从天赋上限来看，他甚至远超如今的杰森·塔图姆，在选秀前一度被视为状元热门人选。然而，这位被寄予厚望的天才球员，却在26岁时悄然淡出NBA舞台，至今已阔别赛场整整3年。

让我们把时间拨回到2017年选秀大会前夕。当凯尔特人手握状元签时，管理层陷入了艰难的抉择：是选择来自杜克大学的塔图姆，还是堪萨斯大学的约什·杰克逊？尽管如今的塔图姆已经成长为MVP级别的超级巨星，但在当年，杰克逊的风头一度盖过这位未来之星，甚至被时任凯尔特人总经理丹尼·安吉钦点为状元首选。

对比两位新秀当时的表现：

在静态天赋方面，塔图姆略占优势，两人身高相仿，但塔图姆的臂展更为出色；

而在动态天赋上，杰克逊展现出了堪比威金斯的爆发力，助跑弹跳达到惊人的1.04米，远超塔图姆的0.89米；

数据统计显示，两人表现不分伯仲：杰克逊场均贡献16.3分7.4个篮板3.0次助攻1.7次抢断1.1次盖帽，塔图姆则场均得到16.8分7.3个篮板2.1次助攻1.3次抢断1.1次盖帽；

但在球风特点上，杰克逊显得更加全面且富有侵略性。他既能持球突破也能无球跑动，既能单打强攻也能组织串联，防守端更是能从1号位防到4号位，是一位为胜利而生的全能战士。相比之下，塔图姆则展现出典型的学院派风格，打法偏向地板流，进攻端表现突出但组织和防守能力相对一般。

基于这些表现，外界普遍更看好杰克逊的发展潜力。国内著名篮球评论员张卫平指导曾评价道："要说巨星相，塔图姆连杰克逊的一半都达不到。"ESPN权威记者沃纳罗斯基也报道称，当时手握前六顺位选秀权的球队管理层普遍认为，杰克逊是这届新秀中最出色的球员。

让杰克逊选秀行情进一步看涨的是他在"疯狂三月"锦标赛中的出色表现。他带领堪萨斯大学一路过关斩将杀入精英八强，而塔图姆率领的杜克大学则在第二轮就被意外淘汰，这无疑为杰克逊的选秀前景增添了重要砝码。

球风全面、潜力巨大、具备领袖气质，这些特质都完美契合凯尔特人对球队基石的期待。然而就在安吉准备用状元签选中杰克逊时，一连串的意外事件彻底改变了选秀走向。

由于费城76人队对华盛顿大学的马克尔·富尔茨志在必得，他们向凯尔特人开出了丰厚的交易筹码，用探花签换来了状元签。虽然这笔交易并不影响凯尔特人后续选择杰克逊，但失去状元签的地位让杰克逊对绿衫军失去了兴趣。他拒绝了凯尔特人的试训邀请，这迫使安吉不得不重新考虑人选。出于保险起见，凯尔特人最终选择了塔图姆，而杰克逊则滑落至第4顺位，被菲尼克斯太阳队选中。

后来的故事球迷们都耳熟能详：塔图姆逐步成长为联盟顶级巨星，并带领凯尔特人夺得队史第18座总冠军奖杯；而杰克逊的职业生涯却急转直下，很快便从公众视野中消失...

不可否认，杰克逊确实拥有非凡的天赋，进入NBA初期也展现出了不俗的实力。但随着时间推移，他逐渐被场外麻烦所困扰，训练态度变得消极，对职业生涯缺乏长远规划，成长势头戛然而止。更糟糕的是，童年经历留下的阴影导致他极度缺乏安全感，无法有效管理自己的情绪，这些问题使他越陷越深。尽管后来在发展联盟表现出色，但他始终未能再次叩开NBA的大门。

如今回看这段历史，凯尔特人球迷恐怕要感谢当年76人队的"神助攻"。若不是他们及时交易走状元签，杰克逊很可能已经穿上绿军战袍，而安吉的精心布局和凯尔特人的冠军梦想，或许都会因此付诸东流。