北京时间7月12日，在世界杯赛场上，阿根廷队历经加时赛的鏖战，最终以3-1的比分力克瑞士队。此役，梅西作为首发球员登场，并且打满了全场120分钟的比赛，在角球进攻中，他精准助攻麦卡利斯特打进首球，为球队的胜利奠定了基础。

值得一提的是，这已经是梅西在本届世界杯淘汰赛阶段第三次打满全场了。此前两场淘汰赛，分别是与佛得角队的加时赛以及和埃及队的加时赛。这三场淘汰赛下来，梅西累计上场时间高达360分钟。对于一位年仅39岁的老将而言，这样的出场数据，已然无法单纯用“伟大”来形容，更像是他在赛场上拼尽最后一丝力气，为球队贡献自己的力量。

当我们把这三场淘汰赛综合起来观察，不难发现梅西体能下滑的趋势较为明显。在与佛得角队的比赛中，梅西还能凭借出色的爆发力，突然启动穿插到对手身后，完成一次进攻，整个过程从开始到结束仅仅用了3秒钟。然而到了与埃及队的比赛，下半场时，梅西的跑动范围明显缩小，大部分时间都停留在中前场，等待队友的传球，以寻找进攻机会。

本场对阵瑞士队的比赛，打到加时赛阶段，梅西大部分时间都在慢走或者原地观察场上局势。根据国际足联公布的数据，梅西在本届世界杯的五场比赛中，总跑动距离超过3万米，其中时速在0到7公里的步行距离就达到了2万多米，占到了全部跑动距离的64%。这意味着，这位39岁的球王，有超过六成的时间是在“散步”状态下完成比赛的。

在本场比赛中，阿尔瓦雷斯和劳塔罗的进球都发生在加时赛的下半场。而在这两个进球过程中，梅西并没有起到实质性的作用。并非是他不想参与进攻，而是在比赛进行到第110分钟时，他的体能已经接近极限，实在难以继续坚持。从比赛画面可以清晰地看到，在加时赛的最后时刻，梅西几乎不再参与前插以及无球跑动，只能在场上缓慢移动。

阿根廷队主教练斯卡洛尼并非没有察觉到梅西体力不佳的问题，但在目前的战术体系下，他似乎没有更好的选择。阿根廷队的进攻体系高度依赖梅西的组织能力和传球创造力，有梅西在场上和没有梅西在场上，球队的进攻方式截然不同。在淘汰赛这样每场比赛都可能决定球队命运的阶段，斯卡洛尼不敢在比分胶着的时候将梅西换下场。然而，这样的决策也存在一定的风险，梅西的体能消耗会随着比赛的进行日益严重，而且在每一场比赛中都无法得到充分的休息。

接下来的半决赛，阿根廷队将遭遇本届世界杯上跑动能力最强、身体对抗最为激烈的对手——英格兰队。英格兰队中场拥有贝林厄姆、赖斯等年轻球员组成的强大组合，他们的跑动覆盖面积大，往返能力强，远远超过阿根廷队的老将们。在1/4决赛对阵挪威队的加时赛中，贝林厄姆连进两球，而且全场几乎覆盖了整个球场，展现出了惊人的体能和竞技状态。

如果半决赛再次进入加时赛，39岁的梅西将不得不面对英格兰年轻中场球员一波又一波的冲击。此时，梅西的体能状况将成为决定比赛走向的关键因素之一，而他的体能账本上究竟还有多少“余额”，这已经不是一个单纯依靠斗志和经验就能解答的问题，而是一个实实在在的物理难题。