回顾上赛季，火箭队遭遇了不小的困境，核心控卫范弗里特因伤赛季报销，这无疑给球队带来了巨大的打击。范弗里特，这位被球迷们亲切称为“范乔丹”的球员，在训练营中不幸前十字韧带撕裂，伤势严重。尽管他多次表示有望在赛季中期或后期回归，但最终还是未能如愿，火箭队也出于保护球员的考虑，没有让他强行复出。毕竟，范弗里特是火箭队不可或缺的核心控卫，他的缺席对球队影响深远。

随着新赛季的临近，火箭总经理拉斐尔斯通透露，范弗里特预计将在训练营之前复出，这无疑给火箭球迷带来了一丝慰藉。然而，范弗里特的复出真的能让火箭队一跃成为争冠级别的强队吗？在竞争激烈的西部联盟中，火箭队的整体实力究竟如何呢？据最新战绩预测，有媒体认为火箭队新赛季可能只能位列西部第五，而森林狼队则有望跻身西部前三。

前NBA著名中锋钱宁弗莱也在一档节目中谈到了森林狼队和火箭队的实力对比。他直言不讳地表示，森林狼队的实力明显强于火箭队，甚至认为森林狼队是西部实力最强的四支球队之一，能够稳居西部前四。钱宁弗莱的观点引发了不少讨论，毕竟火箭队在上赛季结束后也进行了一些调整。

不过，钱宁弗莱似乎忽略了火箭队今年夏天的几笔重要引援。火箭队不仅迎回了伤愈复出的范弗里特，还签下了斯玛特和射手博格达诺维奇，这两笔签约直接提升了球队的外线三分火力和持球能力。此外，新秀桑顿的加盟也为火箭队在1号位上提供了更多的选择。再加上蓝领中锋希布韦的签约，火箭队在中锋位置上也有了更深的替补深度，即便亚当斯受伤缺阵，球队也不至于陷入无人可用的境地。

当然，每个人都有自己的观点和看法。钱宁弗莱认为森林狼队更强，这也是他的个人见解，我们理应尊重。不过，从纸面实力来看，森林狼队新赛季的阵容似乎并不比上赛季更强。虽然他们得到了全明星后卫拉梅洛鲍尔的加盟，但也送走了兰德尔和里德这两位实力出众的大前锋。这使得球队下赛季的内线实力大打折扣，只剩下防守型中锋戈贝尔一人独撑大局。因此，从某种程度上说，森林狼队的实力或许并不比火箭队强多少。