在火箭队夏季联赛的首场较量中，新秀桑顿凭借出色的个人表现，助力球队力克掘金队。全场比赛，他独得27分，同时摘下3个篮板并送出3次助攻，充分展现了自己的对抗实力和即战力。进入夏联第二场，火箭队迎战猛龙队，桑顿继续担任首发，其能否延续首场的火热状态，无疑成为了球迷们关注的焦点。火箭队目前年轻球员众多，且多数已度过培养期，因此，在夏联阵容中，桑顿是少数几位未来有望在火箭队轮换阵容中占据一席之地的球员。然而，第二场对阵猛龙，火箭队最终以89-102不敌对手。

在这场比赛中，桑顿拥有着几乎无限的开火权，火箭夏联队的进攻大旗基本由他扛起。桑顿在三分线外频频发炮，展现出了极高的适应能力。毕竟，在大学时期，他便是球队的核心人物，担任持球大核的角色对他来说驾轻就熟。然而，作为一名次轮秀，桑顿的短板也显而易见。本场比赛中，他的传球能力暴露无遗，组织进攻时并未能像得分那样游刃有余。尽管他能够洞察到队友的投篮机会，但传球的质量却有待提高。

进入第二节比赛，桑顿调整了策略，减少了自己的传球次数。在夏联这个级别的比赛中，队友的水平参差不齐，自己单打往往成为最有效的进攻方式。桑顿再次展现了自己稳定的三分投射能力，以及对抗后的终结能力。当然，夏联的水准与NBA常规赛相比仍有差距，但这也正是让球员们优缺点暴露无遗的舞台。在进攻端，桑顿的持球三分和挡拆后的冲击篮筐能力堪称一流，但防守端的表现却令人堪忧。他的横移速度偏慢，对手一个加速便能将他甩在身后。

若新赛季桑顿能够进入火箭队的轮换阵容，那么他与谢泼德搭档后场显然并非明智之选。毕竟，两名防守漏勺后卫的组合，显然不符合乌度卡的战术要求。本场比赛中，桑顿虽然拿到了17分、6个篮板和6次助攻，三分球6投3中，并且还有5次抢断，但防守端的不足仍然显而易见。他只能通过积极的抢断来弥补防守上的漏洞。除了防守突破时速度不够之外，身高仅1.83米的桑顿在面对对手的强攻时也显得力不从心。这也是为什么火箭队在选中桑顿之后，仍然选择引进斯马特的原因。两人的风格截然不同，正好可以形成互补。

火箭队新赛季的后卫线可谓人才济济，共有范弗利特、斯马特、谢泼德和桑顿4名正牌后卫。而阿门汤普森则是一位多面手，能够根据球队的需要，在1号位到4号位之间灵活切换。对于桑顿来说，他最适合的定位是后卫线的第二轮换，与斯马特搭档后场，能够相互弥补短板。斯马特的防守能力堪称顶级，但三分球稳定性稍显不足；而桑顿则投篮无死角，但防守脚步跟不上。这样的组合，无疑让火箭队的后卫线更加均衡。

除了桑顿的出色发挥外，本场比赛中还有一位老熟人引起了球迷们的关注，那就是年年参加夏季联赛的尼克斯。他三分球6投3中，砍下了16分、3个篮板和2次助攻。然而，对于火箭队来说，尼克斯的实力他们再熟悉不过，并不具备让球队给他一份正式合同的实力。但考虑到他在发展联盟中的潜力，火箭队或许会选择与他签下一份双向合约。接下来，火箭队将在夏季联赛中迎战76人队，桑顿将面临更大的考验。