北京时间4月15日晚间，山东男篮将奔赴客场迎战北京北控。此役对于山东队而言意义非凡，既是关乎常规赛最终排名的关键一战，也是能否保住季后赛12进8阶段主场优势的重要较量。当前山东队正深陷三连败的困境，客场挑战北控虽困难重重，但并非毫无取胜的可能。

截至当下，山东队凭借23胜15负的战绩暂列第8位，仅仅领先第9名的辽宁队2个胜场，而且在胜负关系上处于劣势。这就意味着，倘若常规赛结束后山东队与辽宁队战绩相同，那么山东队将排名靠后。常规赛仅剩4场，在面对的4个对手中，北控整体实力相对较弱，山东队必须全力以赴争取胜利，从而守住12进8系列赛的主场优势。

然而，这场比赛的难度不容小觑。上赛季季后赛，北控曾以横扫之势将山东队淘汰出局，这无疑让北控在心理上占据一定优势。目前，北控以16胜22负的成绩暂时排名第13，与处于季后赛边缘的广州队战绩相同，他们压哨闯入季后赛的希望颇大。此次坐镇主场，北控必然会倾尽全力，这场胜利对他们而言或许更为关键。

本赛季，两队已有过两次交锋。在客场作战时，山东队以92 - 97惜败。那场比赛双方打得极为胶着，直至最后时刻才分出胜负。其中，里勒再次成为山东队的“克星”，他全场砍下36分3篮板7助攻3抢断，在比赛中发挥了至关重要的作用。不过，北控最终能够获胜，关键在于有6人得分上双，多点开花的进攻让山东队难以招架。

回到主场后，山东队以98 - 88的比分成功复仇。这场比赛中，山东队牢牢掌控着比赛节奏，长时间保持领先优势。尽管里勒依旧表现出色，得到30分，但山东队成功限制了其身边队友的发挥，仅让北控有2人得分上双。与此同时，山东队在篮板球方面占据绝对优势，以45 - 29的巨大差距领先。这一优势不仅是山东队取胜的关键，也很可能成为接下来这场对决中能否结束连败的关键因素。

随着季后赛的日益临近，山东队核心外援克里斯也接近复出。在上一轮对阵辽宁的现场，人们注意到他的手指上已经没有了护具。如此一来，山东队的内线外援将面临一人被淘汰的局面。究竟是留下琼斯还是留下斯蒂尔，外界对此十分关注。不过，从近期邱彪对两人的使用情况来看，似乎能发现一些端倪。

斯蒂尔已经在山东队出战了8场比赛，在前4场比赛中，由于对手实力相对较弱，他的上场时间较为稳定，大约在20分钟左右。他的整体表现令人眼前一亮，4场比赛得分全部上双，其中有两场得分超过20分，还有两场打出了“两双”数据。然而，从对阵广东开始，他的上场时间大幅减少，表现也急转直下，仅在对阵浙江的垃圾时间获得了23分钟的上场机会。

反观琼斯，他在球队中的定位相对更为重要。从对阵广东到对阵辽宁，这3场难度较大的比赛中，琼斯的场均出场时间在20分钟左右，并且多次在第四节作为单外援留在场上。无论具体表现如何，这足以表明邱彪对他更为重视。毕竟，琼斯是球队为填补内线防守空缺而引进的，而斯蒂尔只是暂时弥补克里斯缺席所造成的进攻火力缺失的临时人选。综合各方面因素分析，斯蒂尔被放弃的可能性相对更大。