由于湖人队与掘金队在积分榜上仅有一个胜场的差距，理论上双方存在通过一场比赛就决定排名顺序的可能性。正是基于这样的背景，掘金队刚宣布约基奇出战状态存疑，湖人队便紧随其后放出詹姆斯可能轮休的消息，这一幕无疑成为了赛场外的焦点。

双方似乎陷入了一种“你不好过，我也别想舒坦”的微妙博弈中。掘金队为了可能的失利，选择让核心球员约基奇休战，而湖人队则更进一步，直接考虑让詹姆斯轮休。没有詹姆斯的湖人队，仿佛失去了主心骨，尽管肯纳德等球员能够挺身而出，但面对仍怀有斗志的爵士队，湖人队恐怕难以抵挡。而另一边，缺少约基奇的掘金队面对马刺队，也大概率会遭遇败绩，排名或许将因此保持不变。

这样的局面，无疑让掘金队上下感到尴尬。他们努力了一个赛季，却可能因为湖人队的“不配合”而功亏一篑。但即便两队之间存在恩怨，湖人队也无需以如此极端的方式回应，毕竟鱼死网破并非明智之举。想必此时，有80%的掘金球迷会痛斥湖人队不懂人情世故，认为他们是在故意给掘金队添堵。

从掘金队的角度来看，湖人队轮休詹姆斯并输给爵士队，似乎是为了报复。但从湖人队的角度出发，他们其实是在为季后赛做更长远的打算。对于豪门球队而言，赛季的成功标准无疑是夺冠，而打入季后赛次轮则是不温不火的表现，一轮游或进不了季后赛则被视为失败。

据徽声在线分析，湖人队能否进入季后赛次轮，或许与管理层的考评直接相关。因此，湖人队管理层必然会想尽一切办法，让球队走得更远。在火箭队和森林狼队之间，湖人队原本并无明显偏好，但华子和麦丹复出后，森林狼队的实力大增，这打乱了湖人队的季后赛布局。全员健康的森林狼队，大概率会成为西部季后赛的搅局者。此时再选择与森林狼队交手，无疑是自断前程。

相比之下，有明显缺陷的火箭队，则成为了湖人队更愿意面对的对手。因此，湖人队宁愿不去争取西部第三的位置，也要确保在季后赛中遇到更易对付的火箭队。湖人队打爵士队这种已经放弃抵抗的球队时都要轮休詹姆斯，可见他们更看重的是眼前的利益。毕竟，对于他们来说，次轮打雷霆队还是马刺队，区别并不大，都难以取胜。而能够把握住能把握的比赛，顺便看着冤家被推入困境，这才是湖人队真正的如意算盘。

如果仅用恩怨来总结湖人队的举动，未免将他们的格局看得太小了。对于这样的NBA豪门而言，即便自己没有机会夺冠，也会沿着自己认为最舒服的路径前进，尽可能让自己走得更远。推敌人入坑，只是顺带为之，并非专门为之。

如果东契奇没有受伤且状态不错，同时湖人队又拥有硬朗的内线球员，那么他们大概率会冲击西部第三的位置。因为这样的湖人队，不仅不怕森林狼队，还能与马刺队一较高下。实力决定选择，湖人队没有足够的实力，就只能选择最稳妥的对手。同样，我们也有理由相信，火箭队也希望湖人队能留在西部第四的位置，因为他们也想走得更远，不想与掘金队交手。

既然火箭队、湖人队以及联盟都希望促成火湖对决，那么掘金队也只好迎难而上，再次与森林狼队碰面了。虽然这场比赛会异常艰难，但这也是没办法的事。谁让掘金队自己不努力，没能冲进前二，只能静待命运的裁决呢？