随着常规赛步入最后一轮的决战阶段，东西部赛区的排名局势依旧扑朔迷离。西部战区，湖人与掘金正为西部第三的宝座展开激烈争夺，而快船与开拓者则为了西部第八的位置摩拳擦掌。转至东部，老鹰、76人、魔术、猛龙四队均有机会摘得东部第六的桂冠，黄蜂与热火则将为西部第九的席位展开激烈角逐。实际上，本赛季具备夺冠实力的球队不在少数，东部排名前列的队伍同样不容小觑，他们完全有能力与西部的顶尖强队一较高下。比如，风格强硬、表现惊艳的超级黑马活塞；塔图姆强势回归，布朗实现超进化，双探花并肩作战的凯尔特人；哈登加盟后，与米切尔、阿伦、莫布利共同构建的豪华四巨头骑士；还有尼克斯，他们去年便闯入东决，布伦森与唐斯的组合同样具备强大的竞争力。

然而，在众多争冠热门中，西部球队的统治力依旧更为突出，夺冠希望也更大。作为卫冕冠军兼常规赛联盟榜首的雷霆，他们攻防兼备，阵容深度令人羡慕，拥有亚历山大这位现役最顶尖的球星之一。赛季初，雷霆便展现出了历史级别的统治力，前25场常规赛取得24胜1负的佳绩，净效率一度领跑历史。而赛季末的雷霆再次发力，过去24场比赛斩获21胜3负的战绩，无愧于联盟第一的称号。马刺则是今年的二号夺冠热门，文班亚马的迅速成长让这支年轻球队充满了无限可能，他本赛季甚至有望冲击MVP奖项。尽管马刺年轻，但他们的战术体系却异常成熟，团队配合默契，更重要的是，他们相当克制雷霆这种依赖冲击篮下得分的队伍。

除了雷霆和马刺，今年的掘金队同样值得期待。尽管掘金的胜率与马刺、雷霆相比尚有一定差距，但他们在常规赛中往往有所保留，临近季后赛才开始全力以赴，这已成为他们的一贯风格。赛季末，掘金悄然掀起了一波11连胜的狂潮，期间甚至战胜了马刺和雷霆这样的强敌，可谓势不可挡。11连胜后，掘金的战绩提升至53胜28负，胜率高达65.4%，已超越他们夺冠赛季的胜率。22-23赛季，掘金夺冠时的常规赛胜率为64.9%。按照目前的状态，掘金似乎有望重返23年的巅峰，约基奇个人统治力爆棚，二当家穆雷也迅速回暖。

本赛季的约基奇表现堪称惊艳，他场均能砍下27.8分12.9篮板10.9助攻的大号三双，成为NBA历史上第二位连续两个赛季场均三双的球员，首位自然是威少。而约基奇的职业生涯总三双数已逼近198次，超越威少的209次纪录似乎只是时间问题。尽管在MVP竞争中，约基奇可能稍逊于亚历山大和文班亚马，但他的个人即战力和场上影响力绝对不输这两位超级巨星。与此同时，掘金二当家穆雷的状态也回到了23年的巅峰水平，场均25.4分刷新职业生涯赛季新高，投篮命中率48.3%，三分球命中率43.5%，均为生涯最佳。

本赛季，掘金的数据表现同样引人注目。他们的多项防守数据在联盟中排名靠后，但进攻端的数据却名列前茅。场均6.8次抢断排名倒数第一，场均3.9次盖帽排名倒数第二，116.1的防守效率位列联盟第20。然而，场均121.8的得分、120.9的进攻效率以及39.5%的三分球命中率却均领跑联盟。正所谓最好的防守就是进攻，掘金凭借超强的进攻火力，在基本不重视防守的情况下仍能打出西部第三的战绩，足以证明他们的实力。而到了季后赛，掘金若能稍微提升防守强度，必将变得更具统治力。与上赛季相比，掘金还对阵容深度进行了补强，替补得分点更多，整体实力更上一层楼。

狂轰11连胜！掘金悄然成为夺冠热门，季后赛挑对手打，总冠军归属再添悬念。目前，掘金西部第三的战绩尚未锁定，最后一场比赛的胜负将决定他们的最终排名。最后一场掘金将对阵马刺，若掘金获胜，将锁定西部第三，首轮季后赛将迎战森林狼；若掘金失利，则有可能跌至西部第四，首轮季后赛将面对火箭。掘金会如何选择对手呢？虽然普遍认为打森林狼更为有利，但森林狼绝非弱旅，爱德华兹领衔的球队擅长打硬仗，最近两年季后赛状态神勇，掘金绝不能掉以轻心。而火箭队虽然纸面实力更强，但阵容存在明显的组织和投射短板，掘金未尝不可让火箭成为他们的季后赛首轮对手。总之，今年的总冠军归属依旧充满悬念，掘金、马刺、雷霆三强争霸，究竟谁能笑到最后呢？